— Я буду скучать без вас, Дэймен. Да и вашей развалюхи мне тоже будет не хватать. Адская была кампания, да?

Ри потер ладони.

— Знаете, вы человек что надо. Я всегда вас очень уважал. Вы поставили себя под удар ради «Пули», и мы, по романанскому обычаю, считаем это честью для «Победы». Если мы когда-нибудь понадобимся — только позовите.

Она посмотрела на него, рассеянно вертя в руках головное устройство.

— Знаете, Дэймен, впереди ничего хорошего. Директорат распадается как молекулярная цепь. Мне всегда импонировал ваш стиль, Дэймен, — они прекрасно понимали друг друга.

Железный Глаз откашлялся и встал.

— От имени своего народа я благодарю вас, полковник. Как я понял, некоторые молодые люди хотят остаться на «Победе»? Передайте им, что это будет честью для народа. Ваш корабль будет всегда желанным гостем в наших небесах. Недостатка в тороне у вас тоже не будет, — направляясь к выходу, он взглянул на Дэймена и добавил: — Я подожду, полковник. Можете не торопиться.

Ри оглянулся через плечо, когда Железный Глаз выходил.

— Хороший человек.

Майя улыбнулась, шумно выдохнув.

— Как и все они. Я все больше к ним привыкаю, — она посмотрела на него с теплотой в глазах. — Я не пошутила. Насчет того, что буду скучать.

Он усмехнулся, расслабившись впервые за весь день.

— Было приятно принимать вас за обедом в течение последнего месяца, — он помолчал. — Знаете, многие годы у меня не было никого, с кем я мог бы поговорить. Затем мы отправились на Мир, и в мою жизнь вошли Лита, Сарса, Железный Глаз… и вы. Теперь я опять направляюсь на Мир… а вы остаетесь здесь.

Майя встала, подошла к окну и окинула взглядом Сириус.

— Командование никогда не оставляет времени на личные отношения, Дэймен. Это делает нас изгоями в обществе людей.

— Я заметил паука на форме у Бена.

Она засмеялась.

— Да, вы предупреждали меня. Это путь Паука. Ползучая философия, — она почесала в затылке, болезненно поморщившись. — А я только что согласилась оставить романанов на своем корабле? Видно, я совсем выжила из ума!

Они помолчали некоторое время.

— Дэймен? Знаете, вы могли бы остаться. Я бы пробила перевод, — она повернулась, и в ее глазах отразилась боль.