Старика Флюмера это добило. Он медленно опустился на землю и заплакал.

– Негодяй! - шептал он. - Какой негодяй этот Демид! Какой же он негодяй!

– Я же ясно сказал - эта книга опасна! - громко произнес Демид Коробов, чеканя каждое слово. - В ней содержалось величайшее зло для Светлого Мира. Я разрушил это зло. Ты должен быть благодарен мне, старик!

– Демид прав! - сказал я на ухо Флюмеру. - Не расстраивайся, старина Флюмер. Если Демид что-то делает, то именно так делать и нужно.

Старик громко всхлипнул. Сейчас ему не помешала бы пара таблеток валидола. Только откуда валидолу взяться в Светлом Мире?

Я видел, что сделал Демид. Он незаметно сунул Книгу Сокровенных Мыслей в широкий рукав своего черного костюма, а вместо книги спалил в пламени какой-то фальшивый сверток. Все-таки порою Демид снисходил до мелких фокусов.

Флюмер не видел этого. А я видел. И думаю, что видел не случайно. Если бы я не должен был видеть этого - не увидел бы нипочем. Демид специально показал мне это.

Похоже, что Демид Коробов учил меня работать.

* * *

Внутри Серой Цитадели не было ни единого здания, ни деревца, ни кустика, ни даже травинки. Только голая, холодная, утрамбованная до гладкости земля. На ней были разбиты палатки, в которых ночевали диссиденты. Демид затребовал себе отдельную палатку и пару свечей. Я догадывался зачем. Он хотел почитать свеже-украденную Флюмерову книжечку на сон грядущий. А я попал в здоровенный шатер, где вповалку лежали и дико храпели человек двадцать. Вонища там была - будь здоров. Никак я не мог уснуть Все лежал и думал.

Зачем была создана эта крепость, явно не предназначенная ни для проживания, ни для обороны? Зачем ее конструктор разместил башни Цитадели под таким неописуемым углом? Что означали гравированные знаки, покрывающие серебряную поверхность шпиля?

Но самый главный вопрос, мучивший меня до самой развязки, был таким: как диссиденты умудряются безнаказанно существовать в Цитадели, в черте города, в двух шагах от Замка Дум? Почему Вальдес не сотрет диссидентов в порошок и не развеет их пепел по ветру? Не думаю, что стены крепости представляли для него преграду.

Все эти вопросы я задал утром Демиду. Демид, похоже, не выспался. Может быть, он страдал душою от того, что не может выпить кофе и принять душ. Во всяком случае, он был не в настроении.

– Значит, так, в двух словах, - буркнул он. - Я тут почитал одну книжицу, нашел там кое-что забавное. Цитадель, в которой мы находимся, представляет собой место, не контролируемое Госпожой. Это участок выпадения ее сознания. В городе и во всем Кларвельте есть такие участки, расположенные в определенном геометрическом порядке. В них происходит интерференция мыслительных волн.