Алмания. И тот, кто его там ждал.

* * *

— Кто это был? — спросил Акбар. Голос адмирала был как обычно вежлив, но спорить с ним никто не решился.

— Я не знаю, — устало сказала Лея. Она опять сидела за компьютером, раз за разом отсылая Хэну сообщения, но кореллианин не отвечал, и тогда она начинала слать сообщения детям, те отзывались. Винтер сказала, что они тоже почувствовали взрыв, но на этот раз она знала, как нужно помочь. Еще она сказала, что они потрясены, но не напуганы, как в первый раз.

Лея поговорила с детьми, заверила, что с ней абсолютно все в порядке. Близнецы поверили, Анакин — нет, пришлось звать свидетелей; Акбар, с трудом сдерживая неприязнь, сказал заведомую ложь, Ведж с непроницаемым лицом игрока в сабакк подтвердил, что не видит причин для беспокойства.

— Знакомо выглядит, — сказал Ведж, когда Лея отключила связь. — Эта маска знакомо выглядит.

— В национальном музее на Алдераане у нас была большая коллекция, — вздохнула Лея. Судя по лицу Веджа, он собирался возразить, что в жизни не был на Алдераане. Поэтому она быстро добавила: — Их привезли чуть ли не из самого далекого уголка Галактики.

— А почему все решили, что это маска? — спросил незнакомый ей лейтенант, заглушив ворчливое «тем более» Антиллеса. — Двигалась как настоящая.

— Мы не решили. Кто-нибудь знает людей, выглядящих вот так, а? Или, может быть, кто-нибудь использует подобные маски?

— Вертится в голове, — признался Акбар, — но лучше проверить.

— Нам нужно многое проверить, — кивнула Лея и снова смела с лица выбившуюся из прически длинную прядь. — Например, откуда шла передача. И кто умер.

— Я ничего не почувствовал…

— Я знаю, Ведж. Этот Куэллер, кто бы он ни был, пользуется Силой. Он знал, что я почувствую смерти. Это и была его демонстрация.

— Откуда нам знать, что это не внушение? — предположил Акбар.

— Неоткуда, — согласилась Лея. — Но ни у кого нет такого таланта…

Она все еще дрожала и очень хотела прислониться к кому-нибудь, ну хотя бы к Веджу, попросить его немного поделиться теплом.

— Докладов о взорванных планетах нет, — сообщил от пульта лейтенант. — Ни до, ни после взрыва в Сенате.

— Куэллер сказал, что пользовался элегантным оружием, — задумчиво Проговорил Ведж. Он сел на свое место. — Мы же ищем что-то крупное. Надо проверить, — его тонкие пальцы проворно играли над декой, — о каких планетах перестали сообщать… или о необычных событиях в прилегающем пространстве…

— Много докладов о столкновениях на посадочных площадках Ауйемеша, — подключился Акбар.

— И ни единого отклика от диспетчеров, — голос Веджа звенел от возбуждения.