Борис взглянул на Дайлану, стоящую рядом с ним. Такую худую, бледную, измученную девушку, которую он каким-то чудом выдернул из лап смерти и которая готова была принять ее. Почему? Потому что она уже видела разницу! Действительно видела!

— Ладно, проехали, — раздраженно отмахнулся Борис — Дальше-то что?

— А дальше я исполню свое предназначение и отправлюсь на Инквизицию, — спокойно ответил Лард. Потом он перевел взгляд на Дайлану: — Ты поможешь мне.

Он не просил и не спрашивал, он утверждал.

— Я готова, — ответила ведьма.

Она уже догадывалась, что именно нужно от нее Инквизитору, и была готова к этому. С самого начала Дайлана была готова бесконечно искупать свою вину за совершенную ошибку.

— Ты что, пойдешь с ним? — забеспокоился Борис, ощутивший страх и волнение, зародившиеся в душе ведьмы.

Как же плохо быть эмпатом!

— Нет, — ответила Дайлана.

Повернулась к Борису, осторожно провела рукой по лицу Хранителя, нежно касаясь едва начавшего затягиваться рубца от пули на его щеке. Впоследствии здесь должен остаться шрам. Память о ране, нанесенной Чистым металлом Силиорда. Напоминание, что дархи тоже смертны и в них тоже течет кровь.

— Тогда почему ты так боишься? — спросил Борис.

— Я не боюсь. Это нечто другое, — ответила девушка.

— Могу я помочь? — спросил Хранитель.

— Просто будь рядом, — попросила Дайлана. — А пока, пожалуйста, открой мне тайник.

Смущенный и подавленный столь странным ответом Борис прошел в соседнюю комнату, открыл тайник, отошел в сторону, уступая место Дайлане. Из недр вмонтированного в пол сейфа появились две каменные пирамидки, изрезанные руническими письменами, и загадочная шкатулка, которую Борис так и не сумел открыть.

— Что это? — поинтересовался Борис.

— Руны слияния, — ответила Дайлана, указывая на пирамидки.

После этого она склонилась над шкатулкой, что-то прошептала и спокойно открыла крышку. Никакого ключа никогда и не было. Шкатулка была попросту заговорена.

— А ларчик просто открывался, — усмехнулся Борис, заглядывая внутрь. — А что внутри?

Содержание шкатулки оказалось самым неожиданным. Девять нераспустившихся бутонов белых роз. И самым удивительным было то, что выглядели они так, будто только что срезаны с куста.