Асур посмотрел на дэва и улыбнулся безгубым ртом.

— Что скажешь? Я прав? — спросил он.

— Думаю, в твоих словах есть доля истины, Ангот, — смиренно проговорил Лард, закрывая свои армы.

«Доспехи сумрака» медленно угасли, открывая тело дэва. В глазах Инквизитора отразилась непроглядная Тьма.

— Рад, что ты правильно понял меня, — удовлетворенно произнес асур. — А теперь обернись и посмотри, какой подарок мы приготовили тебе.

Лард медленно обернулся. Неподалеку, в окружении десятка Тихих воинов стояли Борис и Дайлана. «Клети сумрака», накинутые на них Древними, мешали применить магию, а лезвия мечей, упирающиеся в спины обоим дархам, предупреждали возможность побега. Ведьма держалась неплохо, яростно сверкая глазами, а вот Хранитель едва стоял на ногах. Он еще не научился ускорять процессы регенерации и ужасно страдал от полученных ран.

— Вы-то как попались? — с легкой усмешкой в голосе осведомился Инквизитор.

— Случайно, — мрачно отозвалась Дайлана.

Она лучше Бориса ощущала перемену, произошедшую в дэве. И понимала, чем все это может закончиться.

— Глупцы, — щелкнул клювом василиск.

— Святоши, — поправил его асур. — Они всего лишь пытались помочь тебе. Неудачно. Столько стараний, и все зря.

— Я почти остановил тебя, — заметил Лард, не оборачиваясь к асуру.

— Почти не считается. Я не люблю полумер. Как, кстати, и неопределенности. Твое тело сейчас наполняет Тьма, но чтобы она смогла утвердиться в тебе, нужно сделать еще кое-что.

— Почему ты думаешь, что мне это понравится? — спросил дэв, не сводя глаз с Дайланы.

Ведьма в свою очередь тоже неотрывно смотрела на Инквизитора, пытаясь отыскать в его душе хоть один лучик Света. И не находила его!

— Понравится. Будь уверен. Ведь однажды ты уже испытывал нечто подобное, — заверил его лорд Тьмы.

Подобрав с земли секиру Ларда, обычную стальную секиру, Ангот протянул ее Инквизитору.

— Соверши маленький обряд осквернения. Убей святош.

— Нет, Лард! — прошептала Дайлана.

Она не боялась за свою жизнь. Но если Лард убьет их, его трансформация станет необратимой. И тогда это Творение обречено.