Мне даже почти показалось, что они — достойный противник.

Но события на Биммиеле убедили Шедао, что у них нет надежды на спасение.

— Этот джеедай, оставивший здесь свою кровь, где его останки?

Краг опустил взгляд и убрал руки за спину, а затем наклонился вперед, позволяя своему господину, если он пожелает, нанести удар по его беззащитной шее.

— Нам не удалось найти останков. Если судить по оставшимся кровавым следам, его подняли и унесли.

Руки Шедао Шаи сжались в кулаки, и на костяшках, словно шипы, выступили наросты..

— Ты хочешь сказать, что они забрали тело своего товарища, а наших воинов оставили хищникам, словно падаль?

— Боюсь, что все произошло именно так, командующий.

Шедао Шаи зарычал, подняв правый кулак к изуродованному лицу.

Во всем виноват Ном Анор, проклятое отродье машин.

Ном Анор внедрился в Новую Республику и регулярно посылал донесения о врагах, с которыми предстояло сражаться йуужань-вонгам, но сообщил далеко не обо всем. Более того, он попытался возвыситься, позволив политической фракции, к которой принадлежал, нанести удар по Дубриллиону и Белкадану.

Если бы им удалось одержать победу в тех сражениях, он бы руководил вторжением. Неудача Нома Анора определила мои первые шаги, поскольку мы не могли допустить, чтобы его провал запятнал нашу победу. Я закончил его работу, но теперь мои родичи заплатили за его ошибки своими жизнями.

Голос командующего йуужань-вонгов оставался спокойным, хотя говорил он сквозь стиснутые зубы.

— А что стало с Монгеи Шаи? Краг Вал упал на оба колена и распростерся перед ступеньками.

— Есть основания полагать, командующий, что группа людей нашла пещеру, где он нас ждал. Они… Я боюсь сказать, господин…

Дрожь пробежала по телу Шедао Шаи, но голос оставался твердым.

— Ты не имеешь отношения к их преступлениям, Краг Вал.

— Они потревожили его покой, господин. Они воспользовались… Они оставили рядом с ним механические мерзости… Там, где его нашли.

Командующий йуужань-вонгов отвернулся от своих воинов. Мысль о том, что к останкам его деда прикасались мягкие руки людей, что все свидетельства его кончины уничтожены — этого он вынести уже не мог. Дыхание Шедао Шаи стало затрудненным, слюна сгустилась во рту. Пятьдесят лет назад Монгеи Шаи был членом команды «летающего мира», отправившегося в новую Галактику. Он не вернулся вместе с остальными, а остался на Биммиеле, чтобы при помощи виллипов отправлять им донесения до тех пор, пока позволяло расстояние. Его жертва возвысила домен Шаи, и Шедао надеялся, что его кузены принесут семье еще большую славу, вернув останки деда.