Свистун завопил как раз в то мгновение, когда Корран пожелал знать имя его спасителя из орудийной башни «Ската». Истребитель рвануло хвостом вперед. Звезды растянулись в линии и почти сразу же вернулись в обычное состояние.

Пирия по-прежнему висела над головой, но уже в виде далекой звезды.

— Корран, заползай ко мне на борт. Трюм раскрыт.

Он не стал переспрашивать, сможет ли пролезть сквозь грузовой люк, и поместится ли он в трюме. Он просто выполнил приказ, попутно выяснив, что размерчик весьма подходящий. На радостях Корран чуть было не открыл колпак раньше времени. Свистун обложил его затейливой трелью. Пришлось опомниться и подождать, когда Миракс загерметизирует трюм и впустит воздух.

Пожалуй, внутри уютнее, чем снаружи. Прошлая поездка на броне «Ската» вспоминалась с легкой дрожью. Если уж путешествовать, то не болтаться, как хатт на привязи.

— Разрешите подняться на борт, капитан Террик?

— Только папе не говори, ладно? Он меня убьет. А если увидит, что в брюхе его обожаемого «Ската» сидит истребитель со знаками различия КорБеза, то сначала убьет меня, а потом сам откинет копыта. Или наоборот.

— В этом наши родители удивительно похожи, — Корран заключил Миракс в объятия. — Твоя тайна умрет вместе со мной.

— Обещаю молчать, как рыба.

Он не отпускал ее, пока не почувствовал, что Миракс слегка отодвинулась.

— Твой отец может жить спокойно. Девушка, которая так стреляет из пушки, способна постоять за себя. Три перехватчика за один раз, ну, ты даешь!

Миракс окончательно высвободилась из его рук и принялась охорашиваться.

— Это не я, это он.

Корран подскочил, как ужаленный, но силуэт, возникший в проеме, ничем не напоминал Бустера Террика. Высокий и гораздо более худой; свет из коридора золотит длинные густые волосы. В рубке отчетливо потянуло запахом дорогого одеколона.

— На «Скате» очень стабильная орудийная платформа, — сказал человек в проеме. — А «жмурики» не значились в списках лучших пилотов Империи.

Корран снял шлем.

— И все равно, впервые вижу, чтобы кто-то так стрелял, капитан.

И совсем не понятно, зачем такой пилот сидит на земле и натаскивает мальков, вместо того, чтобы летать вместе со всеми. Командир велел не спрашивать, Корран удержит свое любопытство, но желание получить ответ на вопрос удержать куда как труднее.

Миракс потрепала Коррана по плечу, задержав руку чуть дольше, чем требовалось. Хорну понравилось ее прикосновение.

— Пошли в рубку. Надо прыгать, чтобы вернуться на Ноквивзор раньше остальных.