Он обвел взглядом пилотов, но ради разнообразия никто не стал вылезать ни с вопросами, ни с ядовитыми замечаниями. Ведж даже словил себя на мысли, что ему не хватает языкастого всезнайки Хорна.

— Отлично. В ангар — и летим. И сделайте все возможное. Да, наша цель — не Звезда Смерти, но и эта миссия не менее важна. Да, кстати. Да пребудет с вами Великая сила. Все вон.

Пилоты заторопились на выход. Ведж заметил, как Асир украдкой лизнула Гэвина в ухо, потом — уже открыто — погладила Дарклайтера по щеке, сказала чтото, чего Ведж не расслышал, и вдруг пошла к голопроектору.

— Командир, не могли бы вы уделить мне минуту?

— Могу, Асир, но только минуту.

Ботанка кивнула курсирующему неподалеку Гэвину, парень насупился, но послушно ушел. Асир то пушила мех на загривке, то успокаивалась.

— Вы помните наш разговор шесть недель назад? — спросила она. — О том, что я должна принять решение.

Они все сговорились. То Миракс перед самым вылетом приходит в голову поговорить по душам о любви и вспомнить родителей, то Сей'лар решает, что пора разобраться с делами. Ведж Антиллес кивнул.

— Да, я сказал, что наступит время выбирать между эскадрильей и военной разведкой ботанов.

— А еще вы сказали, что верите мне и хотели бы продолжать верить.

— — И еще — что если вы оставите нас, я буду уважать ваше решение. Правда, если вы хотите это сделать сейчас, я едва ли смогу расценить время принятия решения как удачное.

— Я хочу, чтобы вы попрежнему уважали мои решения, когда бы я их ни приняла. И я хочу, чтобы вы попрежнему верили мне, — Асир запустила коготь в карман комбинезона и извлекла инфочип. — Мне приказали составить отчет о событиях на Алдераане. Из него должно быть ясно, что наша задержка была результатом человеческих действий. Здесь единственная копия документа. Если со мной что-то случится, вы правильно распорядитесь информацией.

— А если ничего не случится, тогда что мне делать?

— Я — пилот Разбойного эскадрона, командир, и приказы я получаю только от вас, — Асир просветлела пятнистой чернобелой мордашкой. — Я сделаю с этим отчетом то, что вы скажете.

— Асир, ваш народ… вы отказываетесь от…

— Я знаю, — перебила его Сей'лар, — но мой дом здесь. Вы… единственное, о чем ты когда-то просил, командир, — это летать, сражаться и, возможно, погибнуть. И я так и поступлю — ради тех, кому верю. Те же, кто просит меня предать друзей, демонстрируют, что я недостойна доверия, ну так и им верить не надо. Мне от этого, правда, не легче, зато я выбрала правильно.

Антиллес запихивал инфочип в карман, крохотный кристалл все норовил выскользнуть из пальцев.