Мда… а положеньице то еще. Умный бы и не захотел на моем месте хозяйствовать. Командовать оравой непредсказуемых вампиров во время открытого — горящие останки танков и вертолетов на поле тому подтверждение — противостояния с Агентством? Мило. Так ведь еще эта ведьма-самоучка куда-то лезет…

— А вот и мы, — сообщила Вельма, выходя на поляну.

Дождь становился все сильнее и сильнее — я уже промок насквозь, но постарался выглядеть как можно внушительней.

— Заждались уже, — фыркнул я, поудобней устроившись на троне. — Ты что-то хотела, или просто мимо проходила, решила на огонек заглянуть?

Но у ведьмы явно не было настроения поддерживать мои игры.

— Я видела, как монстр сожрал Константина, — довольно произнесла она. — Жаль, конечно, ведь я сама хотела его убить, но теперь все стало гораздо проще. Зря ты тогда не согласился на мое предложение.

Ишь ты, с прошлой нашей встречи у нее явно прибавилось самодовольства. А ясновидящая стоит в сторонке, опустив голову и даже не смотрит в нашу сторону. Вряд ли она помогает им добровольно. Думаю, моя первая догадка оказалась верна, и ее похитили сразу после моего посещения. Хотя, кто знает…

— Твоя знакомая? — подозрительно спросила Лида. — Предложение, значит…

Я скрипнул зубами, но оправдываться не стал. Сейчас не время устраивать личные разборки.

— Я предлагаю тебе исчезнуть из города… нет, пожалуй, лучше из страны, и больше не попадаться мне на глаза, — хмуро произнес я. — Иначе, мои ребята разделаются с тобой и всеми вампирами-отступниками.

Вельма насмешливо приподняла брови.

— А сам, значит, не решишься?

— Побрезгую, — моментально среагировал я. — Так что ты здесь забыла?

Лида наклонилась ко мне и шепнула на ухо:

— Зато я не побрезгую. Только свистни.

Ничего себе, какая она, оказывается, кровожадная бывает. Или просто хорохорится?

— Я пришла, чтобы продемонстрировать тебе кое-что новенькое.

Ведьма сунула руку под куртку — я видел краем глаза как напряглись Алексей и Лида — и вытащила уже знакомый мне жезл. Короткая и тоненькая золотая палка с небольшим черепком на конце.

Я привычно создал несколько энергетических щупов для того, чтобы вновь выкачать энергию из артефакта до того, как она успеет им воспользоваться. Они спокойно проскользнули сквозь мой энергетический кокон, а вот дальше что-то не заладилось. Щуп будто наткнулся на невидимый барьер! Я потратил некоторое время, пытаясь пробиться к артефакту, и только потом до меня дошло…

— Стреляйте! — торопливо скомандовал я, убирая защитный кокон. — Стреляйте по ней!