– Почему вы не пытаетесь выбраться сами?

– Это отверстие – все, что нам удалось пробить за девять часов. Мы начали, как только улетели рудианцы. Вещество постепенно твердеет. Мы работаем, постоянно сменяя друг друга. Но у нас только ножи и куски арматуры. Пробовали лазерами, но они плохо ее берут, к тому же эта гадость дымит ядом. Двое из тех, кто пробовал резать лучами, умерли через четыре часа после того, как вдохнули его. Мы продолжаем долбить, но силы у людей уже на исходе. Нам нечем дышать.

– Сколько вас там?

– Мы тут все.

– Кто все?

– Вся жители колонии – две с половиной тысячи человек. Это вместе с тремя сотнями убитых.

Ладимир и остальные невольно подняли головы вверх, прикидывая высоту здания.

– Сколько этажей? – спросил Каменев.

– Двадцать, это здание только построили, еще не сдали в эксплуатацию, у нас нет воды.

– Тесно у них там, – хмуро сказал штурмовик.

Лад отошел от здания, группа собралась возле него.

– Что предлагаешь, капитан? – спросил Андреас.

Он как будто не сомневался, что у того уже есть план. На самом деле Лад еще не знал, что предпринять, хотя подсознательно уже обдумывал действия, которые необходимо предпринять, и слова грека словно подхлестнули его мысли, которые обрели четкость.

– Надо их вытаскивать, – ответил Ладимир. – Они там больше девяти часов, и уже не хватает кислорода. Андреас, Георгий, велите им отойти и начинайте резать, мы в скафандрах – яд не страшен. Рудольф, организуй подачу воды в здание. Посмотри у фонтана. Я за «скаутом», как пригоню его сюда, присоединюсь к Руди. По пути вызову «Пилигрим».

Он раздавал приказы быстро и четко, подчиненные слушали не перебивая.

– Ясно? – спросил Лад. Все дружно кивнули. – Приступаем!

Сам он развернулся и вместе со штурмовиком направился в сторону фонтана. Там он его оставил и побежал к космопорту и челноку, не очень быстро, но ровно, чтобы не сбить дыхание.

Обратный путь показался ему короче, чем когда они шли им первый раз, исследуя город.

Лад позволил себе передохнуть, только когда забрался в кресло пилота.

Восстанавливая силы, он вышел на связь с помощником.