Лима видела, как Сая часто заморгала, у нее задрожали губы, но девочка ничего не сказала.

Охотница не умела говорить с детьми, тем более не знала, какие слова подобрать, когда собираешься бросить ребенка с едва знакомым киборгом посреди воюющего города на улице, усыпанной трупами пришельцев.

— Это очень важно для меня, для тебя, и для Жан — Жака тоже. Тебе же нравится Жан-Жак? Ты говорила — они смешные. Поэтому мне надо уйти, и я не могу взять тебя с собой.

Из глаз девочки текли слезы. Лима погладила ее по волосам, вытерла кончиками пальцев слезы на щечках.

Сая бросилась Охотнице на шею и крепко обняла.

— Ты только не умирай, пожалуйста, — еле слышно сказала она.

— Я не умру и скоро вернусь, обещаю, — ответила Лима.

Снова посмотрела девочке в глаза, улыбнулась и повторила:

— Обещаю.

Охотница поднялась и повернулась к киборгам. Пока она говорила с девочкой, напарники стояли рядом и не вмешивались.

— Пойдете к торговой площади, — сказала девушка. — Найдешь крайнюю лавку по южной стороне площади. Там живут Ас и Нати, это мои друзья.

Киборги кивали, внимательно слушая.

— Если они будут там, скажешь, что это я тебя послала, — продолжала Лима. — В качестве доказательства расскажешь, что когда мы с Сэмом и Асом в последний раз уходили из лавки старьевщика, то воспользовались лазом в задней комнате, который был спрятан под комодом.

Она вспоминала еще детали, которые могли убедить Аса и Нати, что киборг и девочка пришли от нее.

— У старика был дробовик, Себастьян вез нас по своим тоннелям на гравициклах, и так мы добрались до моста, — перечисляла она.

— Себастьян — это король стунеров? — спросил Жак.

— Не перебивай! рявкнула Охотница. — Да, Себастьян — король стунеров. Запоминай то, что я тебе говорю, потому что Сая теперь будет с тобой и тебе придется заботиться о ней. И если с девочкой хоть что-нибудь случится, ты пожалеешь, что вообще родился на свет. Понял меня?!

— Понял, — сказал Жан.

— Понял, — повторил Жак.

Они сказали это раздельно, желая подчеркнуть, что восприняли все серьезно.