— Мы искали тебя в соседней звездной системе и уже хотели сворачивать поиски, когда поймали зашифрованную радиопередачу. Ну а кто может передавать сигналы в неизвестном людям пространстве? Правильно, мой мальчик, я сразу догадался, что это мог быть только ты.

— Это была моя ошибка...

— Конечно, и благодаря ей мы встретились. А теперь поговорим о главном. Итак, возможно ли бессмертие? И какую роль играют в твоих поисках звери, которые сейчас лежат у костра?

«О чем ты говоришь с этим человеком? — услышал Данька в голове голос одного из старейшин. — Мы не можем разобрать мысли этого человека...»

«Он спрашивает о бессмертии...»

«Мы уже обсудили это между собой и решили, что именно бессмертия ищут люди. Они ошибаются, бессмертие только следствие, но не цель. Скажи человеку, что вечную жизнь он получит в храме второй инициации...»

«Тогда он потребует, чтобы я отвел его туда».

«Пусть будет так. Не беспокойся, человек, это не первый искатель вечной жизни, мы знаем, как с ними поступать...»

— Почему не отвечаешь мне? — нахмурился Гросс— Испугался или решил, что бессмертие нужно только тебе? Так вот, я все равно из тебя вытрясу все, что ты об этом знаешь. Говори, пока я не рассердился...

— Бессмертие возможно, — неохотно проговорил Данька.

— Уже лучше. — Гросс довольно потер руки. — И что нужно сделать, чтобы его получить? Залезть в какую-нибудь выгребную яму или поесть специфичной местной травки?

— Я сам почти ничего не знаю. Мой отец перед смертью сумел передать мне сообщение, что на этой планете находится какой-то храм...

— Замечательно. И где он?

— Это известно только снежным волкам.

— Ну вот видишь, мы уже дошли и до зверей. Говорить правду всегда легко и приятно. — Гросс торжествующе улыбнулся. — Теперь мы знаем, почему твой отец возил их повсюду с собой и отчего ты первым делом, когда покинул Землю, добился того, чтобы их отправили на планету-тюрьму. Итак, эти животные знают, где находится храм...

— Их называют снежными волками...

— Другими словами, ты хочешь сказать, что они разумны?

— В этом я до конца не уверен...

— Как ты с ними разговариваешь? И как догадался, что это зверье что-то соображает?

— Я до сих пор не уверен, что они меня понимают.