Идти мальчик не мог: едва его ставили на ноги, как он снова валился на землю. Тело не подчинялось, мышцы, казалось, превратились в какое-то подобие желе и тряслись мелкой болезненной дрожью.

В конце концов человек со шрамом приказал привязать мальчика к боевому роботу и до плато везти на нем. Волкам, казалось, боль не причинила особых проблем, они шли в середине отряда, гневно скаля зубы. Если бы рука наемника не лежала на пульте, они бы давно всех убили.

Данька чувствовал, что терпение зверей уже на пределе. Видимо, это ощущали и наемники, они старались держаться от зверей как можно дальше. Только наемник со шрамом их не боялся, уверенный в том, что, пока пульт в его руках, звери будут выполнять все приказы.

Они вернулись к шлюпке. Наемники, не дожидаясь указаний, стали вытаскивать из трюма датчики, турели с лазерами, прожектора и лампы, готовя охрану лагеря. День уже перешел во вторую половину, на небо набежали свинцовые тучи, и начался дождь, почти мгновенно перешедший в ливень. Мощные потоки воды низвергались с неба. Гремел гром, сверкали молнии, ничего не было видно и в двух шагах.

Волки тут же воспользовались ситуацией: когда ливень закончился (так же внезапно, как начался), еще пять мертвых тел лежало на земле.

За этот долгий день звери уничтожили десять человек подкрепления, которое прибыло с корабля. Приближалась ночь.

Наемники установили всю защиту, которая у них была, запустили роботов и собрались вокруг костра. За дровами пришлось идти пятерым, они, не углубляясь в джунгли, срубили два дерева на опушке, а роботы притащили их на плато. Волки их не тронули...

После того как огонь разгорелся, наемники потребовали от командира, чтобы тот связался с кораблем и сообщил Гроссу об их требовании — немедленно вернуть всех оставшихся в живых на корабль.

Воин со шрамом скрылся в шлюпке и вернулся оттуда мрачнее тучи.

— Потери Гросса не волнуют, он заявил, что хорошо оплачивает наш риск.

— Одно дело риск, другое — верная смерть, — возразил один из наемников. — Я не знаю, где находится храм, но если до него больше десяти километров, мы до него не дойдем. Звери убьют нас всех.

Словно в подтверждение его слов заревела тревожная сирена. Наемники вскочили со своих мест и разбежались, занимая места за турелями пулеметов и лазеров.

Мальчик поднял голову и увидел огромного зверя, который мчался прямо на загородку из колючей проволоки под током.

Началась стрельба, зверя убили, но он успел снести проволоку и растоптать несколько детекторов.

«А вот и наш ужин, — мысленно произнес Герм. — Наши собратья подумали и об этом».