— Совет депозантов решил, что из-за инвалидности я больше не смогу эффективно исполнять обязанности командана. Вместо меня на боевые операции Гоша выдвигался.
— Но тебя нельзя просто выгнать, — недоумевала я, досадуя, что ввязываюсь в посторонние дела.
— Взамен мне предлагают стать директором совета.
Я оживилась. Проблема Клода наконец-то зацепила меня:
— Но ведь Жан-Люк директор? Как он допустил своё смещение с должности?
Клод сжал кулак и стукнул по подлокотнику кресла:
— В том-то и вся беда. Эти гражданские имбецили решили Жан-Люка назначить команданом.
Я вскочила зачем-то на ноги, словно предполагая тут же бежать и разбираться:
— Командование Эскадроном это не управление коммунальными счетами.
— Жан-Люк как-то смог их убедить. Через год другой открывается рынок межпланетных перелётов. Первая ПВК, которая сможет подготовиться к новым условиям, отхватит самую большую долю.
— Что же теперь?
— Послезавтра в Форт Блю день открытых дверей. Будут представители комиссии Материкового Союза, потенциальные депозанты, австралийский амбассадор. Эскадрону должны вручить императорский штандарт, мы станем чем-то вроде гвардии Императора. Потом, личному составу зачитают благодарственное письмо от Володимара Третьего.
— Этот успех твоя заслуга.
Клод усмехнулся:
— Скорее моего генотипа. Завалил Дель Фина не я, а мой женский синтезан.
Тоже слегка улыбнулась. Клод продолжил:
— В конце выступит Жан-Люк. Объявит о моём назначении в совет. Хочет преподнести это как благоприятный признак для депозантов.
— Что же делать?
— Мы не можем помешать моей отставке, я конченый инвалид. Но можем предотвратить назначение Жан-Люка. Это будет твоя последняя боевая операция под моим управлением. Слушай вводную.