— Хорош ржать, — остановила я поток смеха.

— Ладно, слушай дальше, — посмеиваясь, ответил он.

— Я само внимание, — сказала я покорным голосом.

— Так вот, — успокоившись, продолжил Арс, — этот дурачок вызвал меня на поединок.

— И как? — Я посмотрела на Арса, ясно представляя (и вспоминая) всю комичность ситуации.

— А, — отмахнулся рукой муж, — разве он противник? На третьем выпаде я выбил меч из его нежных ручек и заставил сдаться. Император велел доставить герцога живым, хотя руки сильно чесались, такое искушение проткнуть этого...

— И после? — прервала я поток лишних слов.

— В общем, это все. Я оставил капитана Джеремиса и его людей в замке, а сам повел обоз с нашим серебром, золотом, ну и герцогом, конечно, к императорскому дому. Пилипа через неделю казнили по решению суда за разбойные действия, его земли перешли к казне, и Этар сдал их нам в аренду на девятьсот девяносто девять лет.

Арс сделал коротенький перерыв, чтобы поесть и попить, я же поглощала все подряд, не останавливаясь.

— Почти месяц пришлось торчать в столице, — дожевывая последний кусок оленины, продолжил Арс, — когда разрешили уехать, отправился сначала в замок герцога, теперь он наш. Там дела обстояли неплохо, капитан ухитрился унять волнения жителей из-за смены власти и утихомирил войско. Я назначил Соловья управляющим и почти все войско оставил там. Страна большая, народу много, будет кому дела делать.

— С Соловьем ты здорово придумал, — одобрила я.

— Да, — кивнул он. — Ну и, все наладив, я бросился к тебе.

— Очень мило с твоей стороны. Но написать-то ты мог?

— Я с собой человека одного привез, — уклонился Арс от ответа. — Угадай кого?

— Даже пытаться не стану.

— Мопса. Упросил-таки брата отпустить его.

— Где он?

— Знакомится с замком, Венька обещал его устроить.

— Все это замечательно, но почему ты мне не писал?

Я решила его добить, чтобы больше такого не повторялось.