Бомс мысленно простонал и обречено сел в кресло.

– А это не очень длинная история?

Старичок улыбнулся.

– Она совсем короткая, я думаю, что за час я её тебе расскажу…

* * *

- А Нора говорила, что это железный ящик, - недоуменно думала Кроха, рассматривая языки огня, вившегося вокруг неё.

Огонь не обжигал, он словно бился о прозрачную поверхность, в которую была облачена Кроха. Она подняла голову вверх. Дымоход был черен от накопившейся сажи, но достаточно просторен для того, чтобы она могла по нему взобраться. Она улыбнулась.

- Ну, это совсем просто, Кир. Ты же знаешь, что я могу бегать по стенам и потолку.

Кроха ещё немного посмотрела на огонь, потом быстро стала подниматься наверх.

Она думала, что дымоход выведет её на крышу, но он неожиданно закончился небольшой дырой, в которую она с трудом пролезла.

Она оказалась в ещё одной комнате, наполненной до потолка дымом от камина. Она долго бродила вдоль стен, ничего не видя, кашляя и ругая Кира и санитаров, пока не нащупала рукой дверь в закопченной стене.

Кроха толкнула её, дверь с протяжным скрипом открылась, и она оказалась в длинном коридоре. Он был пуст и сумрачен, на стенах горели старинные светильники, бросавшие на пол странные уродливые тени.

Кроха устремилась вперед, не обращая никакого внимания на двери, которые находились с обеих сторон коридора.

Коридор был бесконечен, она бежала по нему до тех пор, пока не устала. Тогда она села на пол и задумалась.

- Должен же этот коридор когда-нибудь закончиться? Почему у меня возникает ощущение, что я бегаю по кругу?

- Черт! - выругалась она. - Так оно и есть, я и бегаю по кругу, вон мои черные от сажи следы на полу.