– Почему-то мне уже не хочется падать… Может быть, есть ещё какой-нибудь другой путь наверх?

Старичок смущенно улыбнулся.

– Нет, путь только один. Впрочем, можешь пройти через камин, так поступила твоя подружка.

Бомс насупился.

– Там темно очень и страшно. А в камине горит огонь.

– Да? - удивился старичок. - А девочку это почему-то не испугало.

Бомс вздохнул.

– Она сильнее меня и умнее.

– Да, - покачал головой старичок. - Трудная у тебя задача. Значит, говоришь, на лестнице темно и страшно… А я этого раньше как-то не замечал, но я обычно с собой беру светильник. Может быть, и ты его возьмешь?

Бомс обрадовано закивал головой.

– Конечно, дедушка. Спасибо!

– Ну, а на случай, если ты снова не заметишь ступеньку, я положу ещё в чулан немного тряпья, чтобы ты не расшибся. Закон притяжения он, как бы тебе проще сказать, очень упрямый, может быть даже больше, чем ты.

Бомс признательно улыбнулся.

– Спасибо, я надеюсь, что больше падать не буду. Я пошел.

– Удачи, малыш. Я пошел собирать для тебя ещё тряпье…

Бомс внимательно теперь вглядывался в каждую ступеньку, да и со светом было идти намного веселее и приятнее.

Его смущало только одно, все ступеньки были, как новые, из желтого крепкого дерева, и все казались крепкими и надежными…

Скоро Бомс снова вышел из чулана, задумчиво держа в руке погасший светильник.

– Ну что, малыш? - осведомился старичок. - Теперь ты знаешь все сломанные ступеньки?

– Нет, - мрачно отозвался Бомс. - До верхней я пока ещё не добрался.