– Антар Сибау, председатель совета Независимого энергетического конгломерата, – представился Антар, не вставая со своего места. Он чувствовал себя вполне уверенно, общаясь с гостем, хотя было заметно, что это общение не доставляет ему особого удовольствия. Кажется, он действительно не ждал гостей. Тем более таких.

– Ты понял мой вопрос, – проговорил Кондор раздраженно. Сегодня никто не желал отвечать нормально с первого раза. – Твое лицо…

– А ты, идиот несчастный, так до сих пор и не понял? – зло, с плохо скрываемым презрением перебил его Антар. – Я – это ты. Неужели так трудно догадаться?! Или после блокировки памяти ты еще и отупел?

– Это невозможно! – Слова Сибау казались Кондору бредом. Это просто не могло быть правдой! Председатель совета лгал. Возможно, он вообще не был Антаром Сибау, а просто кем-то, принявшим внешность Странника. Того времени, что человек сидел в темноте, универсальному метаморфу хватило бы с лихвой, чтобы изменить свой облик.

Но, похоже, сам Сибау не разделял точку зрения Кондора.

– Возможно, Кондор. Еще как возможно, – произнес он. – У меня даже есть вещица, которой нет ни у кого, кроме тебя.

Антар расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, показывая висящий на груди кулон. Золотая змейка, обвивающая кристалл. Только кристалл был другим. Меньше, изящнее, чище.

– Это более совершенная копия. «Твою» По я оставил тебе. Не потерял?

Кондор молчал, не зная, что ответить собеседнику.

– Согласись – довольно странно смотреть на самого себя, – самодовольно проговорил Антар, застегивая пуговицу и поудобнее располагаясь в кресле. – Разговаривать с самим собой.

– Ты моя альтернативная версия из другой параллели. Синхрон, – предположил растерянный Странник.

– Не мели чепухи, – фыркнул Антар. – Не уверен, помнишь ли ты, но два синхрона не способны сосуществовать в одном варианте реальности. Происходит дерапсатия. Слияние. Забыл? Мы ведь проходили через подобное однажды много лет назад.

– Тогда кто же ты? – спросил Кондор. Он устал от загадок. Он устал от вопросов.

– Дубль. Клон. Органическая копия. Если напряжешь свои мозги, то вспомнишь, что происходит с боевыми агентами, когда они уходят на пенсию.

И Кондор вспомнил! Рибермация. Это слово уже давно крутилось в его мозгу, и теперь, глядя на самого себя, немного располневшего, постаревшего, изменившегося не только внешне, но и внутренне, Странник понял наконец, что оно означает. Перенос копии сознания в синтезированную биологическую оболочку с последующим отключением наносинтетического тела. Это случалось со всеми, кто желал вновь стать обычным человеком. Это однажды произошло и с ним. Он был дезавуирован и рибермирован. Отправлен на пенсию. А СКОП оплатила все расходы на операцию.