– Теперь ты понимаешь, что все мои действия были оправданны? – услышал я голос Ормузда.

– Неандертальцы должны были умереть, чтобы мы могли жить и со временем превратиться в вас?

Ормузд мрачно кивнул.

– Все получилось несколько не так, как я планировал. Но думаю, что и этот вариант должен сработать.

У меня не хватило духу посмотреть на капсулу, в которой был заключен Ариман. Вместо этого я задал следующий вопрос:

– И что же теперь произойдет со мной?

Лицо Ормузда неожиданно просветлело. Он снова почувствовал себя всесильным и милосердным творцом.

– Я подарю тебе новую жизнь, Орион. В любой эпохе по твоему выбору.

– А затем смерть?

– Будь благоразумен. Чего тебе еще надо? Если ты выберешь соответствующую эпоху, твоя жизнь может продлиться несколько столетий!

– А ты? – спросил я Аню.

– Да, мы эволюционировали из людей, Орион, – ответил вместо нее Ормузд, – но мы уже не люди, как и вы – не человекообразные обезьяны.

– Следовательно, мне предстоит прожить жизнь без вас? – продолжал я, игнорируя слова Ормузда.

– Я могу дать тебе больше, чем одну жизнь, – продолжал уговаривать меня Ормузд. – Ты сможешь прожить несколько тысячелетий, если тебе захочется.

Аня продолжала молчать, и мое сердце упало.

– Одна жизнь или несколько, какая мне разница, если мне придется прожить их без вас?

Она сделала шаг ко мне, но я уже повернулся к вечной темнице Аримана.

– И ради этого я помог вам уничтожить целый народ? Ради этого я обрек Аримана на вечные страдания?

– Ты спас человечество, – резко возразил Ормузд.

– Я спас вас и вам подобных. Освободите его! Насколько я понимаю, это в вашей власти, – взмолился я, поворачиваясь к Ане.