Уланы поскакали прочь по тракту, поднимая тучи пыли.

– Королева! Ты правда заплатила за меня? – вскричала Рос.

– Конечно нет! Пергамент волшебный, на нем наверняка уже нет ни черточки.

– Но тогда…

– Подорожная на тебя есть, и пусть попробуют только ее отобрать! Я подам на них жалобу королю Опикулу и императору. Вечером заверим ее, и больше никто не посмеет на тебя зариться!

– Но ты же обманула их!

– Да пошли они, – плюнула Селена. – Ты заметила, как капитан смотрел на тебя?

– Ой, я чуть под землю со стыда не провалилась, – призналась Рос. – Он так глядел, словно раздевал! Никогда раньше я не чувствовала себя так плохо, как под взглядом этого жеребца.

– Ладно, забудь его. Давай собираться в дорогу.

Девушки затушили костер, упаковали пожитки, нагрузили лошадь и пошли по тракту вслед за ускакавшими уланами.

Ближе к вечеру они добрались до застав армии Кехема. Первый же патруль остановил девушек. Выяснив, что они идут в штаб, и проверив документы, командир выделил им двух сопровождающих. Через час Селену и Рос довели до фургона маршала.

– Вы не имели права так поступать! – услышала Селена гневный выкрик и сразу узнала речь брата. – С пленными нужно обращаться в соответствии с уставом!

– Это мое личное дело, – прорычал в ответ уже знакомый девушкам хриплый голос.

– Капитан Парион, если вам поручили разместить пленных эльфов, это не значит, что можно безнаказанно измываться над ними! Это подло и недостойно военного.

– Как вы со мной разговариваете?!

– Как с человеком, изменившим приказу и не выполнившим до конца свой долг.

– Да как вы смеете! Мальчишка!

– Я подам на вас рапорт, и пусть полевой суд решает, что с вами делать.

– Всякие выскочки мне угрожать будут!

– Я прощаю вам это оскорбление, учитывая непомерную возбужденность и страх перед ответственностью.