Рэнг! Вот кто может спасти все!

– Рэнг! – выкрикнул Ворвуд, едва связавшись с ним. – У нас проблемы!

– Да? В чем дело, Нэд? – ответил скучающий от долгого перелета Рэнг.

– Копы пытаются украсть у нас генератор. Только ты можешь помешать им.

– Правда? – довольно спокойно удивился Рэнг, еще не проникнувшись серьезностью положения.

– Да, – ответил Ворвуд. – Я передам тебе картинку с моего локатора, а ты уж сам решай, что делать.

Ворвуд понажимал кнопки и передал на корабль Рэнга изображение со своего локатора. Рэнг оценивающе посмотрел на него.

– Нэд, как получилось, что все наши корабли находятся на другом краю системы?

– Неважно, как. Некогда рассказывать. Ты видишь, что кроме тебя никто не может достать его?

– Да, – согласился Рэнг. – Я, конечно, могу попробовать остановить генератор, и, пожалуй, десяти кораблей хватит для этого, но как же транспортник? Я же не могу бросить транспортник.

– Черт с ним, – ответил Ворвуд. – Генератор важнее. Давай, нельзя медлить.

– Хорошо, Нэд, – проговорил Рэнг, – как скажешь, – и отключил связь.

* * *

Арчи Маккормик уже не беспокоился ни о чем. И дело даже не в том, что, по всей видимости, миссия подходила к успешному завершению, а просто он не мог беспокоиться, то есть уже не мог что-либо сделать. Последнее действие было простым – довезти генератор до полицейских, и кроме как включить двигатели на полную мощность и ждать, когда корабль преодолеет необходимое расстояние, делать уже было нечего. Арчи с удовольствием наблюдал на локаторе, как пираты мечутся по системе, пытаясь достать его. Их армада развернулась и на максимальной скорости мчалась за ним. Они не могли догнать его минут пять назад, а теперь и подавно.

Также Арчи наблюдал прилет полицейских к системе. Да, вот это было эффектное зрелище! Несколько сотен кораблей одновременно вышли из подпространства. Красиво. Просто красиво. Арчи подумал, что, наверно, только ради такого зрелища стоило затевать всю операцию.

Впрочем, это была, конечно, шутка. Просто Арчи уже не мог беспокоиться и не беспокоился.

Развалившись в пилотском кресле, он с праздным любопытством наблюдал на локаторе за тем, что происходит вокруг. Но после феерического появления полицейских ничего особенно интересного уже не происходило. Арчи зевнул и справился у компьютера, сколько ему еще скучать. Тот показал, что корабль достигнет края системы через одиннадцать минут и двадцать девять секунд.

Ну вот, еще одиннадцать с половиной минут – и миссия будет завершена, успешно, разумеется. Впрочем, как и всегда.