Я поторопилась побыстрее покинуть деревню, стремясь избавиться от лишней благодарности. В конце концов, лично я не стала бы помогать им с артефактом, это была идея Такеши.

Выйдя, мы пошли по тропе обратно, в гору. Или на холм? Дьявол его знает.

– А что, вы убили чародея?

– Нет, – ответила я, – и это не чародей, а чародейка. Ее Такеши сторожит.

Мы прошли мимо тех кустов, где по дороге в деревню меня проигнорировал упырь, как вдруг он – ну или другой – выскочил прямо перед нами и, не раздумывая, бросился на меня. Он видел меня, клацающие у лица клыки не дают в этом сомневаться.

– Вот видишь! – радостно воскликнул Шарк, отталкивая ногой отрубленную голову упыря. – Не зря ты взяла меня с собой!

– Не зря, – кивнула я, незаметно вытирая окровавленную Биту оборванными листьями.

Молчать Шарк не мог, рассказывая мне байки о своем отце-разведчике, и я лишь прислушивалась к окружающему миру, надеясь, что болтовня пацана не приведет к нам кого-нибудь поопасней упыря. Кстати, до меня вдруг дошло, почему упырь в упор меня не видел. И это означало, что Анна не солгала, действительно зарядив артефакт. Ведь никто ж не говорил, что он создан только для защиты деревни. Хм, интересно, а Анна сможет создать такой же для меня? Надо будет попросить.

– А вот и мы! – Я распахнула дверь.

– Она его убьет! – Шарк с мечом наперевес, бросился на Анну… С ее ладони сорвался огненный шар, несущийся в лицо парню…

Очнулась я частично от боли, частично от криков.

– Не орите, – поморщилась я.

– Керен! – Шарк рухнул на колени рядом с кроватью, на которой я лежала… На которой только что кувыркались Такеши и Анна. Она сама, полностью обнаженная, лежала на полу, в луже крови. Чуть выше груди вызывающе торчала Вита.

– Все в порядке, – буркнула я, садясь.

Такеши, уже одетый, молча вытащил Биту, вытер ее о покрывало и протянул мне.

– Спасибо, – поблагодарила я его, не глядя ему в глаза.

– Керен… – умоляюще произнес Шарк.

– Что? – спросила я, разглядывая здоровый ожог на плече. Оттолкнуть Шарка-то я успела, а вот самой уйти с пути огня не удалось. Везет мне последнее время на ожоги.

– Вы теперь не возьмете меня с собой? – Он чуть не разревелся.