– Арс вполне может меня защитить, просто он знает, что я в его защите не нуждаюсь!

– Как трогательно! А теперь о деле… – Барет проигнорировал Галину, машущую клинками прямо перед ним, защищающуюся от нападения огромного навья. Она упала, неудачно отбив удар, и я уже собиралась было броситься к ней на помощь, как прямо под меч бросился Такеши. Я вскрикнула, будучи уверена, что живым ему не встать – но нет, слава его хранителям, он отбил меч под каким-то совершенно невероятным углом.

– Отойдем в сторону, – невозмутимо взял меня за локоть упырь. – Мое предложение предельно просто. Я хочу услышать от тебя положительный ответ.

– Но мы ведь договаривались, что я приду вместе с Арсом?

– Ах, Керен, не смеши меня! Если ты скажешь «да», то он сам прибежит.

– Хм…

Я задумалась. Что ему от меня нужно? Что я теряю, согласившись работать на него? Если все же все закончится благополучно для человечества – то жизнь с Баретом для меня явно станет незабываемо интересной. Куда более интересной, чем жизнь каскадера или наемника. Тем более что, если честно… Я надеюсь уговорить Глеба и Арса стать каскадерами, а не переквалифицироваться самой в наемницы. Да, за Арсом я пойду и на край света, и сделаю что угодно – но жизнь наемника на Земле – это кошмар. Кровь, боль, дерьмо… Не хочу.

Если же мы проиграем – то тем более, будучи на стороне Барета, я буду обладать куда большей свободой действия. Моральные стороны меня не слишком волнуют, хотя бы просто потому, что я уверена – раз я нужна Барету, то у него есть козырь, который заставит меня все равно принять его условия.

– Я согласна.

– Великолепно. – Барет не скрывал своего удовольствия. – Рэя, мы можем уходить. Керен, я найду тебя, как только ты мне понадобишься.

– Снимите с меня ваши чары, – попросила я.

– Секунду… – Барет исчез, а я незамедлительно обнаружила, что пока мы разговаривали, вокруг нас скучковалась горстка разъяренных, вооруженных и опасных упырей.

С Витой в руке и боевым кличем, чтоб привлечь ко мне внимание наших, я ринулась в бой – и тут же пожалела, что попросила Барета убрать чары… Мне никак не справиться с таким количеством воинов…

Я огляделась. Наших теснили везде – все-таки нечисти было во много раз больше, чем нас. Неужели мы, с таким трудом завоевав победу, все поляжем здесь? Что делать? Как спастись? Даже к корпусу не отступить…

– Держись, Керен! – со стороны ристалища раздался вопль Шарка.

– Нет, Шарк! Не лезь сюда! ШАРК! – одним движением, в которое я вложила все, что можно вложить, я выскользнула из окружения и оказалась лицом к лицу с Шарком…