– От таких предложений не отказываются, Ладимир.

Видимо, микрофон был очень чувствительным, потому что император сразу сказал:

– Антуан прав, вам лучше принять мое предложение.

– Если я приму предложение, что будет с моей командой?

Император посмотрел на Стюарта:

– Адмирал, оформите документально присуждение всем членам команды капитана Каменева пожизненных наследуемых титулов военных офицеров, звания распределите в соответствии с табелем о рангах, по занимаемым боевым постам. С них официально будут сняты все вынесенные обвинения, а приговоры отменены.

Ладимир никак не ожидал такого поворота событий, у него даже в горле пересохло от волнения. Все трое смотрели на него, ожидая решения, которое он должен был принять. Но капитан растерялся. С одной стороны, это позволит ему и всем членам его команды перестать пиратствовать, они получат пожизненные пенсии, причитающиеся всем военным офицерам, смогут вернуться домой, к родным, но с другой стороны, разве он добился чего хотел? Восстановил справедливость?

– Что не так, капитан? – спросил император и, словно прочитав его мысли, добавил: – Вернуть вам звание я не могу – император никогда не ошибается. Он может только прощать и награждать. Итак, ваше решение?

Времени на раздумья больше не осталось.

– Согласен, – сказал Лад.

– Что же, поздравляю вас с назначением. Можете приступать к своим новым обязанностям, господин губернатор. Адмирал Стюарт, следуя вашим рекомендациям, я приказываю сопроводить господина Каменева в систему Джеррико и обеспечить безопасность колонии Дакаррта силами вашей флотилии. Чем быстрее вы прибудете в колонию, тем лучше. А теперь оставьте нас, господа.

Поклонившись, Стюарт и Каменев вышли из кабинета Сен-Лиза.

Лад все еще не мог прийти в себя. Они дошли до зала для гостей, где их ждали Петер и Валенсия, в полном молчании.

– Я только что стал губернатором… – произнес Ладимир.

– Губернатором чего? – нахмурился его помощник.

– Независимой колонии Дакаррта, система Джеррико…

– Что? Еще раз скажи! – не понял Петер.

– Император только что назначил капитана Каменева губернатором колонии, – объяснил Стюарт.

Валенсия завизжала от восторга, как маленькая девочка, и бросилась Ладу на шею.

– Всем членам вашей команды присвоены воинские звания. Какие именно, мы с вами обсудим по возвращении на корабль, – добавил адмирал, косо поглядывая на дочь.