– Я ведь предлагал тебе помощь.

– Таманский имеет личную заинтересованность. У меня на него есть определенные планы.

Яковлев вздохнул.

– В общем, так, Антон, поймите меня правильно. Я многое в жизни видел. Я подозреваю, что это моя последняя командировка. И я вам скажу так: если журналист не вернется домой…

Юрий Алексеевич снова внимательно посмотрел в глаза Антону.

– Можете идти. На всякий случай вот вам расписание самолетов… —Яковлев протянул Ракушкину листик с несколькими строчками. – Не потеряйте. Может понадобиться.

Антон кивнул и вышел.

84

84

– Совсем плох наш узник. – Антон закрыл дверь, ведущую в комнату, где сидел Кристобаль, и повесил ключ на гвоздь. – На вопросы не отвечает. Трясется и бормочет что-то непонятное. Я такое один раз уже видел, правда, в более яркой форме.

– Когда? – поинтересовался Костя. Он с утра чувствовал себя неважно. Странное, неприятное предчувствие тревожило его. Ощущение чего-то непоправимого, неумолимо приближающегося.

– Совсем в другом месте, – соврал Ракушкин. – И в другое время.

– Скажите, Антон, а вам бывает страшно?

Ракушкин внимательно посмотрел на Костю.

– Конечно, бывает. Всем бывает страшно.

– А чего вы боитесь?

– Того же, что и все остальные.

– Тюрьмы? Смерти?

– Нет. С чего мне бояться тюрьмы? Тюрьма – это лишение свободы, точнее, какой-то ее части. Строгое подчинение режиму и внутренним законам. Все на зоне делится между двумя полюсами: охрана и лагерные авторитеты. Во всех тюрьмах мира… все одно и то же. Не скажу, что это приятно, но бояться тут нечего. То же самое и со смертью. То, чего не избежать.

– Тогда чего же вы боитесь?