Тарасов, на лице которого была все еще написана крайняя степень изумления, посмотрел на свою руку, потом на руку Рыка. Тот не выдержал и, сделав шаг вперед, протянул ее Алексею. На этот раз Тарасов не отступил. Он схватил руку Толика за запястье и поднял вверх, словно ожидал увидеть сквозь нее солнце. Уж не надеялся ли он, что солнечные лучи, точно рентген, просветят ладонь и он увидит, что там у нее внутри? Нет, Алексей был явно не в себе. Впрочем, много ли нашлось людей, которые, увидев то, что довелось лицезреть Тарасову, сохранили бы душевное спокойствие?

– Алексей, возьми себя в руки! Слышь, ну перестань, мы предлагаем… мы просим тебя помочь нам в серьезном деле, а ты… – Рыков, видя, что его слова не действуют, беспомощно повернулся к Паниной. – Лена, теперь, может, ты в кого-нибудь превратишься?

– Я?! Да я… не умею! – воскликнула Лена. – И в кого я должна, по-твоему, превращаться? В гадюку, что ли? Или в крокодила? Кем ты меня видишь?

– Ну, не обязательно в животное, – растерялся Толик. И дернул его черт за язык. Как-нибудь сам бы справился. – Ну, выбери сама… Бритни Спирс, например…

– Ах, тебе, значит, Бритни Спирс нужна! Я тебя уже не устраиваю! Вот ты и проговорился! – возмущенно сказала Лена. – Может, тебе еще и «Стрелок» изобразить?

– Нет, вот только их не надо! – сказал Толик, пытаясь перевести все в шутку. – Лен, ну прости, неудачно пошутил, а ты сразу… Леша, ну так как, сделаешь передатчик?

Алексей, тем временем несколько подуспокоившийся, шумно перевел дыхание.

– Пойми, – обратилась к нему Лена, – нам очень… очень нужна твоя помощь! Если мы ничего не сделаем, големы всех людей сделают рабами.

Алексей помотал головой, пытаясь восстановить ясность мыслей. Господи, да что же такое происходит? Это наяву или во сне? В какую авантюру его втягивают? Какой помощи от него хотят? Усилитель? Ну, это не проблема, но что будет после этого? Ведь какое-то там по счету чувство подсказывает, что одним лишь усилителем дело не ограничится, наверняка вылезет еще что-то. Но сколько бы он ни бурчал, все равно ведь согласится! И дело совсем не в деньгах, которые ему предлагают, дело в другом… в ключевом слове «Авиценна». А все остальное… А эти превращения киборга, так он сам на это напросился, сам и виноват, его ведь предупреждали.

– Ладно, никто не говорит об отказе! – Он поднял руки, словно сдаваясь. – Просто все это несколько неожиданно…

– Согласна, – сказала Лена. – Я сама до сих пор привыкнуть не могу. Каждый раз, как вижу фокусы Анатолия, душа в пятки уходит!

– Я же делаю это не ради фокусов, – добродушно улыбнулся Рык. – Я научился себя защищать и единственное, чего хочу, так это людям помочь. И гадов этих наказать.