— Бегство будет демонстрацией страха. Зонама-Секот не станет бежать во второй раз. Особенно сейчас, когда столь многое на кону.

Данни недоумевающе посмотрела по сторонам:

— Разве это было бы неуместно? Если для йуужань-вонгов Зонама-Секот — зловещий знак, то Шимрра может приказать своему флоту покончить с ней раз навсегда.

Все повернулись к Харрару. Жрец потер подбородок трёхпалой рукой:

— Всё зависит от того, кто что знает, и если знает, то сколько. Если у воинов имеются какие-то ограниченные сведения о Зонаме-Секот, возможно, их придётся сначала убедить, что, напав на планету, они не прогневают богов. — Жрец обеспокоено поднял глаза. — Если только Шимрра не сумел их убедить, что Зонама-Секот — это какое-то оружие джиидаев или подделка, которую необходимо уничтожить.

— Когда будут готовы живые корабли? — вдруг спросил Кип у Джабиты.

— В своё время, — ответила магистр. — Секот обо всём позаботится.

Глава 34

Глава 34

Мощные довины-тягуны «Зверя Йаммки» готовились тянуть корабль сквозь тёмное пространство к Маскейву, внешнему миру системы. Мастер войны Нас Чока бросил последний взгляд на Йуужань'тар. Окутанный клубящимися облаками, зелёный диск планеты разительно изменился за короткое время, прошедшее с момента прибытия армады с Мон Каламари. Из вулканических трещин поднимался чёрный дым, одна из лун исчезла, а мост богов обрушился, и его обломки были пожраны орбитальными довинами-тягунами, защищавшими планету от нападения. И на этот раз не было никаких церемоний по случаю отбытия армады. Ни благословений от Шимрры, ни брызг свежей жертвенной крови на воинах и кораблях.

Йуужань'тар казался оголённым, плохо подготовленным к обороне. Однако Нас Чока верил, что Верховный владыка Шимрра позаботится обо всём. Кроме того, Йуужань'тар достанется врагу лишь в том случае, если армада не сумеет уничтожить Зонаму-Секот. Если это случится, Нас Чока не доживёт до взятия планеты. Если боги сочтут йуужань-вонгов недостойными, йуужань-вонги умрут все до единого, погибнут как народ, и богам снова придётся создавать достойных, как они делали три раза до того, как появились йуужань-вонги.

В отношении Зонамы-Секот Нас Чока верил в мудрость Шимрры. Верховный владыка снова доказал свою гениальность, и это только укрепило убеждённость Нас Чоки в том, что он сделал правильный выбор, встав на сторону Шимрры, когда пришло время свергнуть Куореала с полипового трона.

Однако втайне Нас Чока испытывал недоверие к богине-обманщице Йун-Харле. Пернатая изменница Вержер была компаньонкой жрицы Йун-Харлы. Его преосвященство Харрар, улетевший с Йуужань'тара в неизвестном направлении, тоже служил этой богине. Хуже того — Обманщица, не вмешиваясь сама, позволила одной из джедаев на время принять своё обличье. Так что же помешает ей сейчас предать йуужань-вонгов? Возможно, ей надоело находиться в тени Йун-Йуужаня и Йун-Йаммки, и она решила устроить гибель детей Йун-Йуужаня, внушив Шимрре веру в ложное откровение.