На станции “Астра” друзьям не суждено было встретиться. Они разминулись на пару дней – Траст не смог дождаться Пирса, потому что вынужден был согласовывать свои действия с десантным звездолетом, и улетел раньше, предварительно захватив в местной библиотеке несколько файлов о джиннах. Он сбросил информацию на свой компьютер и задал машине свободный поиск. Такой способ иногда помогал многое понять. Отдельные фразы, выхваченные из текста, производили странное впечатление.

…В представлении простых арабов, джинны – чрезвычайно разнообразные существа, встречающиеся поистине повсюду. Они появляются то в человеческом облике, то как животные, то как неодушевленные предметы, например, кувшин с маслом. Арабки не открывают такой сосуд после наступления темноты, так как верят, что в это время власть над ним принадлежит джинну.

Траст задумался.

“Явно подтверждается, что неизвестные древние существа по какой-то причине не любят солнечный свет. Интересно, причина в том, что им не нравятся фотоны, или они вообще не переносят тот спектр энергии, что испускает земное солнце? Если это так, то что они у нас делали?”

…С джиннами часто связывают также черных собак и кошек, которым не рекомендуется мешать идти куда вздумается или пересекать их путь.

“Опять черный цвет! Но чернота – это даже не цвет, а отсутствие цвета, поглощение всего видимого спектра энергии. Форма защиты?”

…Для того чтобы добрые джинны смогли проникнуть в дом и оказать помощь его обитателям, в помещениях не должно быть колокольчиков, собак или живописных картин…

Траст задумчиво почесал в затылке.

“То, что собака может почуять невидимое маскирующееся существо, – это понятно, они вообще более чувствительные, чем люди. Один из законов десанта гласит – и не стоит входить в дом, пользуясь хамелеоном, если там есть собака, – тебя все равно облают. А вот колокольчик… Пирс где-то прочитал, что джиннам не нравится игра на свирели. Возможно, звук с высокой частотой разрывает связи между наночастицами. У свирели и у колокольчика сходный диапазон частот. Если создать ультразвуковое оружие, оно должно работать. Но почему джиннам не нравятся картины?”

…Арабы верили, что джинны обитают в развалинах, брошенных домах, в печах и банях, под лестницами, в щелях стен, на деревьях. По ночам, чтобы не рассердить подземных жителей, к которым, как считалось, относятся эти существа, не полагается мести пол…

…Джинны вселяются в больных. В теле женщины может поселиться бес мужского пола, а мужчины – женского, и взаимодействие двух противоположных начал в одном организме вызывает, согласно представлениям тех же народных врачевателей, спазмы, судороги, припадки или просто повышение температуры.