– Второй штрек, – прокомментировал десантник из первой двойки. – Если двигаться в том же темпе, то уже минут через двадцать будем на месте.

Лейтенант затряс шлемом, потом несколько раз легко стукнул ладонью.

– Что-то не так? – поинтересовался сержант.

– Не могу связаться с полковником. – Лейтенант закрутил регуляторы. – Сильный треск…

– Мы под горой на глубине трехсот метров, руда металлическая, сюда не пробьются радиоволны, поэтому связи не будет.

– Надо было оставить хоть одного человека наверху. Если возникнут проблемы, нам никто не поможет.

– Нам и так никто не поможет, челноки в шахте нас не прикроют…

– Ты прав. – Офицер перестал возиться со своим шлемом. – Только без связи опасно, а вдруг напоремся на что-то такое, с чем не сможем справиться. Потери большие понесли, нас осталось мало…

– Убитых много, – согласился с ним сержант. – Только полковник предупредил, что помощи ждать не стоит.

– Да уж, – вздохнул офицер. – Аккуратнее надо идти.

Они прошли третий штрек, затем четвертый.

Данька вздохнул и спросил:

– А что вы будете делать, когда в вас начнут стрелять ваши же десантники – те, которые идут впереди?

– Это еще почему? – поинтересовался сержант. – Мы – одна команда, повидали немало, и я готов поручиться за каждого.

– А за десантников первого взвода вы тоже могли поручиться? – Как бы Данька ни старался, но все равно получилось довольно ехидно. – Они же были с вами в одной команде…

– Если что-то хочешь сказать, то говори или заткнись! – буркнул офицер. – Бойцы устали, нервы у всех на пределе, кто-нибудь возьмет и пустит тебе пулю в лоб за такие подозрения. А я на это время отвернусь.

– Люди сходят здесь с ума, поэтому подготовьтесь к тому, что в вас начнут стрелять ваши же люди, – проговорил юноша. – Надеюсь, что ошибаюсь, но предупреждаю о том, что такое возможно. Первый взвод стрелял не потому, что они вас испугались, а потому, что заболели…

– Командир? – Сержант обогнал Даньку и подошел к офицеру, – Может, пленный прав?

– Может и прав, – вздохнул лейтенант. – Только придумать ничего не могу. Как определить, что они заболели?

– Кожа станет белой, а губы посинеют, – сказал юноша. – Двигаться начнут рывками оттого, что кости станут распадаться…