– «Быстрая клавиша»[94]?

Он кивнул.

– Если рассуждать логически, то такое место должно располагаться там, где воедино свернулось время и пространство. Только массивный космический объект может проделывать подобные фокусы.

– Что-то достаточно могучее, чтобы свернуть вселенную?

– Когда происходят подобные процессы, очень важен гравитационный аспект явления. Чем сильнее сворачиваются пространство и время, тем больший гравитационный эффект мы имеем. Например, если наше Солнце сжать, не меняя его массы до размера электрона.

– Ты говоришь о черных дырах.

– У них настолько сильнее притяжение, что даже свет не может убежать от них.

Я отвернулся, уставившись в пустоту.

– Предположим, космический корабль падает в черную дыру, по размеру меньшую, чем мяч для гольфа. Если он туда провалится, то станет таким крошечным, что его будет не разглядеть даже в электронный микроскоп.

– Технически, ты и с помощью электронного микроскопа ничего не увидишь. Материя внутри такой штуки упакована столь плотно, что луч света не может выбраться назад.

– Пусть даже и так.

– Но для псевдоголовоногих черная дыра всего лишь способ передвижения по космосу. Корабль огибает ее по кругу, а потом выскакивает с другой стороны.

– С другой стороны..?

– Долгий путь домой.

Говард наклонился вперед, упершись локтями в колени. Подбородок положил на сплетенные пальцы.

– Неужели ты не понимаешь?

– Как это может помочь нам взорвать этот корабль?

– Поможет… До сих пор для меня оставалось загадкой, как псевдоголовоногие преодолели парадокс относительности.