Минуты шли, уровень воды в зале поднялся до щиколотки – деться ей было некуда, зал был полностью герметичен. Потом кто-то догадался сбегать в ванную и выключить нам поставку боеприпасов. Толпа, возликовав, начала медленно приближаться. Сара схватила меня за руку, прижала к себе и включила свой гравиген. Мы взмыли к потолку. Толпа разочарованно взвыла.

В дверях появился заспанный Ти-Монсор со своими очаровательными спутницами. Не успел он сделать пару шагов, как поскользнулся на плававшем в воде оригами. Проявив чудеса сноровки, он зацепился за щиток голографера и, подняв фонтан брызг, замер на нем, как каменная горгулья. Окинув зал молниеносным взглядом, он не обнаружил подлежащих растерзанию врагов и разочарованно слез с насеста. Сара занялась ликвидацией бардака и уже через двадцать минут комната обрела прежний вид – разве что воздух стал посвежее, а подушки диванов забавно хлюпали, когда на них садились.

Чтобы разрядить обстановку, я схватил выигранный у Яано широкий пояс и предложил играть в жмурки. Наверное, из-за того, что приближение смерти создает в сознании некий электрический заряд, игра вскоре приобрела странный характер. Водящих становилось все больше – парни с халтурно завязанными глазами, зычно хохоча, гонялись за визжащими девушками, натыкаясь друг на друга и долго сии недоразумения разрешая. Я пожал плечами, завязал глаза и погнался за Сарой, время от времени подсматривая.

Пару раз я растянулся на влажном полу, три раза натыкался на Яано, коего быстро распознавал по звону висящих на груди амулетов, один раз наткнулся пальцами на бороду Шона, что смутило меня куда больше, чем его, – он перенес это стоически. Крякнув, выпил очередной бокал крепкого и вытер рот тыльной стороной ладони. Похоже, для него все еще продолжался конкурс в борьбе с зеленым змеем. Шон продолжал выигрывать даже при отсутствии соперников.

Наконец я догнал Сару, и мы рухнули на диван. Что делать дальше, я так и не придумал, поэтому некоторое время мы просто лежали и дышали в унисон, потом она стянула с меня повязку и как-то совсем серьезно посмотрела в глаза. Потом нежно обвила меня за шею и притянула к своим губам. Целовалась она так же, как играла в карты, – изящно, уверенно и без иллюзий. Я зарылся пальцами в ее короткие светлые волосы, и мы оба зажмурились, прижавшись напряженными губами друг к другу. С каждый секундой этого странного, остановившегося для двоих времени, мы чувствовали, как утекает в наш поцелуй зудящий электрический разряд, нервное напряжение перед решающим прыжком. Когда я чуть отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, я больше не чувствовал ни усталости, ни волнения. Ее взгляд тоже выражал полное спокойствие, словно тепло поцелуя переплавило все напряжение в мягкий умиротворяющий свет где-то там, позади взгляда, на горизонте сознания…