– Контингент, как на астероиде, должно быть, – заметил Лукас. – Неужели они не видят, что мы не такие, как эти?

– Это ты-то не такой? Ты свое лицо в зеркале видел? – поинтересовался Жмых. – Шучу, конечно. У тебя рожа не такая уж несимпатичная.

– Спасибо, – отозвался Лукас. – А то я уже начал волноваться.

Посреди зала возвышались три полые трубы. В каждой находился андроид. Трубы издавали тихое гудение.

– Сканируют, – сообщил лемуриец. – Я однажды видел такую процедуру. Довольно длительный процесс. Что же нам теперь, ждать, пока все пройдут?

– Вам не терпится вернуться к работе? – спросил андроид в черном. Глебу показалось, что в глазах его появился интерес.

– Да, – кивнул Лукас. – С детства мечтал работать с утра до ночи.

– И я, – откликнулся Жмых. – Он что, так себе работник. А вот я такой трудяга, что закачаешься. Могу даже не перекусывать во время работы. Совсем. Мне только дай в руки лопату или экскаватор какой – и все, пиши пропало… В смысле – не пропало, конечно, – поправился он, – а в дело пошло.

– Тогда вы пойдете первыми, – кивнул андроид. – Остальные не испытывают такой сильной потребности в работе.

– Потому что они лентяи, – сказал Жмых, – достаточно на рожи их посмотреть, чтобы понять.

– Ты кого лентяем назвал, муфлон корявый?! В бубен захотел?! – откликнулся ближайший андроид, со скрипом повернув голову – шея у него была пробита чем-то тяжелым в двух местах, так что обнажился каркас и пружинный механизм.

– Тебя я как раз не имел в виду, – уточнил Глеб, который имел богатый опыт улаживания подобных конфликтов. И тут же понял, что разговаривает с андроидом. – Слушай, – обратился он к нему, – а ты чего такой образованный? Может, ты и на астероиде чалился?

– Я чалился? – откликнулся тот и сузил маленькие, лютые глазки. – Не твое дело, козел!

– Во как, – Глеб обратился к Лукасу, – видал, тут и коски-андроиды имеются. Черт меня подери. – Он обернулся к собеседнику и долго внимательно разглядывал его – ни за что бы не догадался, что он андроид, если бы не эти пружины в шее. – Слушай, кореш, – сказал Глеб. – Я таких, как ты, вижу впервые. Ты какая модель? А? Хочу узнать, какую теперь в коски берут?

– Чего-о-о?! – вскричал андроид. – Ты на что намекаешь, паскуда?! Я тебе не коск! Я представитель отрядов самообороны. Конец тебе, ублюдок!

– Да ни на что я не намекаю. Просто спрашиваю. Чего ты взбеленился!

Андроид вскочил на ноги, собираясь накинуться на Жмыха с кулаками. Но был остановлен одним из черных. Тот запустил перезагрузку системы. И вскоре механический коск сидел с самым независимым видом, ожидая своей очереди. Об инциденте с Глебом он сразу забыл.