После Геттисбергского сражения комитет начал настоящую охоту на генерала Джорджа Мида, которому не могли простить отказ от преследования армии Роберта Ли. Примечательно, что подсказал комитету новую жертву для расследования генерал Дэниел Сиклс, чье собственное поведение во время сражения было далеко от примерного. Историки обоснованно считают, что таким образом он хотел отвести огонь от себя. По своему обыкновению, комитет предложил на смену Миду кандидатуру «идеологически выдержанного» генерала, военного коменданта Нового Орлеана Бенджамина Батлера, забыв про провальную осаду форта Фишер, проведенную им незадолго до того.

Объединенный комитет по ведению войны был создан для контроля со стороны законодательной власти за тем, как исполнительная власть ведет войну. Но комитет хотел не только контролировать, но и направлять. Для влияния на президента Линкольна использовался самый мощный инструмент – периодическая печать. Хотя заседания комитета проводились в полной тайне и свидетельства, которые были даны перед комитетом, засекречивались, Джордж Джулиан (ответственный в комитете за «связи с общественностью») иногда организовывал угечки информации в газеты. Члены комитета в полной мере пользовались парламентской трибуной и правом публиковать отчеты о своей деятельности. Рассказывая о «зверствах», которые конфедераты творили в отношении северных военнопленных и негров, и выставляя южан отсталыми и деградирующими личностями, комитет постепенно склонял общественное мнение Севера к одобрению республиканской военной программы.

Линкольн достаточно успешно уходил из-под давления комитета, но в начале войны он несколько раз позволял себя уговорить и удовлетворял требования членов комитета. Так было в случаях с назначением Фремонта на пост командующего Горным округом и ареста по подозрению в нелояльности генерала Чарльза Помероя Стоуна после сражения при Боллс-Блафф.

В целом, деятельность Комитета по ведению войны не оказала на это самое «ведение войны» существенного влияния. Самыми большими его «достижениями» стали углубление фракционности в офицерском корпусе армии Союза и усиление противоречий в «военной коалиции» республиканцев и северных демократов.

Истоки дезертирства, впрочем, в начале 1863-го крылись не только в военных неудачах армии Союза. Декларация об освобождении рабов также не вызвала бури воодушевления в войсках, сражавшихся, как принято теперь считать, «за свободу чернокожих».

Герман Ф. Деллинджер, сержант 56-го Иллиной-ского пехотного полка: «Ходят слухи, что неграм дали свободу, и весь наш лагерь недоволен… Многие из ребят говорят, что война стала аболиционистской, и ругаются и сквернословят по этому поводу».