Но враг не оценил моего искусства, он не терял времени даром и нанес еще один удар молнией. На этот раз удар был слабее, я легко впитал его в себя и решил, что пора атаковать самому.

Я выбросил вперед щуп, нашаривая сознание мага. Ну, вот и оно. К черту все эти фигуры в плащах, это все чушь, иллюзия для глаз… Сознание мага – вот оно – плотный шар энергии, укутанный в щиты, на которые навешен фантом человеческой фигуры… Нащупав сознание врага, я открыл прямой канал до источника и, зачерпнув его дикую, первобытную силу, нанес удар. Сознание мага дрогнуло, защитные щиты посыпались с него, как шелуха с луковицы. Чувствуя слабину, я нанес еще удар и еще – все также, действуя энергией напрямую, не придавая своим ударам никакой формы. Тут, в Астрале, это не обязательно.

Маг сопротивлялся. Он выдержал оба моих удара и попытался контратаковать… Но я перехватил удар и обратил этот поток энергии против него самого, наложив сверху свое заклятье.

Сознание мага вспыхнуло и разлетелось вдребезги – он не выдержал моего удара и теперь валялся без памяти там, в своем реальном теле.

Но мне даже не удалось перевести дух. В сфере, которая и не думала исчезать, появились пять магов – тех самых, что несколькими минутами ранее искали меня. Я едва успел завернуться в кокон силы, как они атаковали.

Да, эти маги были гораздо слабее первого, но их было пятеро! Мы обменивались ударами на бешеных скоростях, крепя щиты и черпая силу. Это было похоже на пинг-понг, только у меня было сразу пять противников. Они непрерывно атаковали, а я огрызался, едва успевая блокировать удары. Я был слишком медлителен – сознание Бориса, проходившее через меня, отвлекало часть внимания и энергии. Если бы не это, я бы справился, да, безусловно, справился! Но я не мог его сейчас отключить, не мог. Борису нужно договориться с королем и магами именно сейчас.

В какой-то момент я понял, что проигрываю. Так не могло продолжаться бесконечно – удары сыпались на меня градом, а я вертелся как черт на сковороде. Еще пара минут такого бешеного обмена энергией, и кто-нибудь из этих молодчиков, улучив удобный момент, засадит мне в бок молнию…

Перейдя в глухую оборону, я передал Борису напрямую, прямо в его сознание:

– Долго еще?

Ответ пришел мгновенно – Боб не растерялся и сразу понял, кто к нему обращается.

– Пять минут, всего пять минут…

Мои щиты трещали под натиском магов. Я спасался только тем, что непрерывно накачивал в них силу от источника и теперь не отвечал ударом на удар. Но надо было уносить ноги. Если они догадаются объединить усилия и ударить сообща, мне придется ой как не сладко…