– А ты и впрямь «шагаешь впереди», – князь кивнул на крылья Вадима, сложенные в подобие бурки. – Как Гайдар из пионерской песни.

– Первые атрибуты дракона, – ухмыльнулся тот. – Хотя могу сойти и за архангела – уж кто во что верит! Неплохо бы и вам научиться, а?

– Да, – согласился Брон, – такой пример увлекает. Вот переварю свежую порцию – попытаюсь. – И тут же спросил: – А что у нас с Пятым?

– Как раз сейчас Адам укладывает его в подходящий ящик, чтоб полежал до лучших времён.

– В гробик, значит? Это радует! Итого половину от нашей семёрки мы приговорили. Дело за малым: разделаться с остальными.

– Дальше в лес, больше дров, – возразил Вадим. – Тамошние ребята не чета тутошним!

– Так ведь и мы прибавили?

– И теперь о нас знают.

– Значит, надо удивить их ещё больше!

– Ну, дай нам бог.

3. Нисхождение в Огранду

3. Нисхождение в Огранду

Затем они поделились на прежние группки – хотя старались не разбегаться далеко, чтобы при случае успеть на помощь. Чем глубже, тем Лабиринт казался громаднее, уходя в землю на сотни метров. Скорее всего формой он походил на перевёрнутый конус с основанием-Центром. И если высота конуса составляла хотя бы половину его диаметра… Это впечатляло!

Заводы, людятники, телохранилища, гнёзда колдунов остались позади. Теперь всё пространство заполняли кольцевые коридоры, сплетаясь в немыслимые конфигурации. А колдовская ажурная вязь изъела стены настолько, что походила на слой паутины. К тому ж эта опасная, едва не одушевлённая сеть приходила в движение от каждого дуновения. И тогда там чудились живые картины, складывавшиеся в удивительные сюжеты. Иногда, наверное, от упавшего под необычным углом света, узоры и вовсе расплывались в объёмные пейзажи, погружая коридор в красочный мираж, мороча путника ложными тропами. Всё это действительно очень напоминало Зазеркалье и не сулило хорошего ни губернии, ни прочему миру.

– Эй! – вдруг сказал Вадим озадаченно. – Что за хренотень?

– В чём дело? – сразу откликнулась Кира.

– Если верить моей внутренней карте, мы продолжаем спуск…

– А по ощущениям – поднимаемся.

– Именно! Помнишь нашу прогулку в Огранду? Сначала мы возносились…