Тесс еще какой-то миг сидела неподвижно, потом медленно откинула одеяло и, опустив ноги на пол, покосилась на туалетный столик. Там среди булавок и коробочек с пудрой и тальком лежали четыре длинные острые бронзовые заколки.

— Ну ты, долго будешь пялиться по сторонам? Тесс молча кивнула, и, внезапно вскочив, сделала два быстрых шага, и оказалась у туалетного столика. По видимому, он что-то сумел прочитать в ее вспыхнувших глазах, потому что в последний момент успел подтянуть наполовину спущенные штаны и приподняться. Но больше ничего не успел. Тесс захватила заколку большим и указательным пальцами, так, как учила ее Смиль, когда обучала жонглированию, и резким движением резко выбросила руку вперед. Потом еще раз, еще и еще. Вахмистр хрипло выдохнул и, подняв руки к глазнице, из которой торчала одна из трех попавших в него заколок, повалился на кровать. Тесс зажала руками уши и зажмурила глаза, ожидая, что вот-вот дверь откроется и в комнату ворвутся бандиты, но никто не появился. И вдруг дверь будто вышибло взрывом, и она, кувыркнувшись в воздухе, со всей силы ударилась об оконную раму, обрушив на пол град стеклянных осколков. А на пороге стоял ОН. Мгновение Тесс, побледнев, смотрела ему в глаза, потом бросилась вперед и, чувствуя, что у нее не осталось больше сил на то, чтобы вести себя как подобает леди, обвила его шею руками и прошептала:

— Любимый, я знала, что ты придешь, что ты спасешь меня…

* * *

Когда Круифф, пошатываясь от страшного напряжения, в котором провел весь этот день, поднялся по лестнице и ввалился в комнату принцессы, майор с ошарашенным видом стоял посреди комнаты, наклонившись к принцессе, а она, плача и смеясь, покрывала поцелуями его лицо, шею, руки. Айвен застыл от удивления, но тут послышались легкие, стремительные шаги, и еще с лестницы донесся голос пилота:

— Пятнадцатый был на кухне. Вроде бы все… о, мама дорогая!

Круифф слегка повернул голову и сказал с усмешкой:

— Вот почему мне нравились русские сказки. У вас все всегда кончается свадьбой.

Эпилог

Эпилог

Майор стоял у бойницы и смотрел на город. Так похоже на Москву. Конечно, на прежнюю, убогую и грязную, и все же…

— Привет, отшельник.

Майор обернулся. Пилот стоял у соседнего зубца и тоже смотрел на город.

— Ну, и что ты решил? Майор пожал плечами:

— Она же еще ребенок.

— В этом мире выходят замуж и в более молодом возрасте.

— Но я… не люблю ее. — Майор замолчал, понимая, что его слова звучат совершенно неубедительно. Пилот не унимался:

— А ты пытался? Вообще хоть с кем-нибудь? Хоть в том, нашем старом мире?