— Мамочка моя… — простонала девушка, опускаясь на колени и не сдерживая слез. Она благоговейно сложила руки перед лицом и замерла.

Если забытые дороги были нечеловечески красивы, то как тогда назвать это невероятное место? Понятно, почему бабушка не поверила, почему посчитала сном. Не место здесь человеку.

В воздухе разливался величественный покой, который нельзя нарушать суетливому смертному. Так, наверное, и должен выглядеть рай, о котором столько говорят святые отцы. Ната не знала, так ли это, она продолжала тихо плакать, глядя на чудо. Даже странно для девушки, с детства высмеивавшей любые авторитеты, прославившейся по всей столице Ланеона острым, как бритва, языком. Но здесь ведь не авторитеты, здесь иное, здесь чудо. Кто она такая, чтобы смеяться над чудом?..

Бросив наполненный благодарностью взгляд на человека, показавшего ей волшебную красоту, Ната подошла к нему. Странник сидел на самом краю лепестка, свесив ноги вниз, и с горькой тоской смотрел в никуда. Представив себя на его месте, девушка поежилась. Красота красотой, но тысячи лет одиночества? Не слишком ли это страшная цена? Только сейчас Ната поняла, насколько хорош собой этот человек, и залюбовалась им, хотя внешность его и была несколько жутковатой. Грива черных волос билась на ветру, узкое лицо было мрачным, горбатый нос казался клювом коршуна, льдисто-серые глаза смотрели вдаль. Что он там видит? Явно что-то недоступное взгляду простого смертного. Кто же ты, человек? Или не человек? Как ты стал таким? Почему ты стал таким? Ната всегда обладала непомерным любопытством, никогда и ничего не стеснялась, но сейчас не смогла заставить себя открыть рот. Где-то глубоко в душе понимала, что нельзя трогать эту рану, иначе последствия будут страшными, а виноватой окажется она. Лучше не надо. Захочет — сам расскажет.

— Здесь безопасно, — спиной ощутил ее присутствие странник. — Я, когда впервые попал сюда, долго не верил, все искал подвох. Думал, что цветы хищные или что-то в этом духе. Но нет… Не знаю, чего добивался Творец, создавая этот прекрасный мир. Наверное, хотел, чтобы хоть где-нибудь осталось место, в котором нет ни капли подлости и жестокости. Я прихожу в Мир Цветов, когда совсем уж невмоготу. После очередного столкновения с человеческой жадностью и глупостью.

— Но кто вы, господин мой? — села рядом с ним девушка. — Откуда вы взялись?

— Откуда? — с недоумением пожал плечами он. — Я и сам не знаю. Давно потерял родной мир где-то на забытых дорогах. Да и не имею желания его искать, обычная свалка самых гнусных человеческих качеств. Несколько более развит, чем твой, но разве это важно? Отнюдь. Жил себе там самый обычный парнишка, только вот больно ему было от большинства привычных для других людей вещей. Он, идиот, мечтал о доброте, любви и красоте. Но их не было. Однажды стало совсем невмоготу, жажда иного превратилась в манию, паренек вышел за порог родного дома, в котором был никому не нужен, и сделал шаг вперед. И оказался на забытых дорогах. Был очарован, долго шел, забыв обо всем. Видел множество миров, но ни в одном не нашел ни любви, ни доброты, ни красоты. Если там жили люди…