– Это тоже не настоящее?
– Разумеется, нет, – с вымученной улыбкой ответила она.
– Осторожнее!
Мостовая перед ними замерцала, потускнела и исчезла. На ее месте возникла плоская, бесплодная пустыня. Дюны охристого песка с цепочками валунов простирались вплоть до отдаленных розовых гор, чьи вершины были скрыты облаками.
Далькой заверещал и прижался к Игеру.
– Что это, во имя Девяти Небес? – воскликнул тот. – Где мы? Куда ушла улица?
– Улицы никуда не
– Да? Ты чувствуешь ее?
– Вообще-то нет.
– Как же ты можешь рассчитывать на то, что я поверю тебе?
– Просто иди вперед, и все, – резко сказала Кейла.
Они пересекли пустыню и углубились в зловонное болото. Кошмарные создания разевали пасти, усаженные острыми зубами. Какое-то существо, скрывающееся на вершинах деревьев, окутанных клубящимися испарениями, издавало пронзительные крики.
Они прокладывали путь через заросли лиан с бритвенно-острыми листьями, когда неподалеку раздался топот. Из джунглей появился полицейский патруль.
– Эй, вы, там! Стойте!
Кейла нырнула под огромный лист с зазубренными краями. Ведущий патрульный выстрелил из своего бластера. Сгусток энергии пронесся мимо, испарив ствол дерева – или того, что казалось деревом. Но за мгновение в промежутке между наплывами искажающих волн Кейла увидела расплывчатые очертания плавящейся механической тележки, превращавшейся в лужу раскаленного металла.
Третье Дитя начало подниматься, но Игер схватил его за ногу и втащил под укрытие.
– Пригнись и не разгибайся, – прошептала Кейла. – Уходим отсюда.
– Черт побери! – в сердцах произнес Игер. – Невозможно прятаться за галлюцинациями. Это верный путь в могилу.
– Откуда мы знаем, что эти полицейские реальны?