Я досадливо поморщился.

– Почему повысилась активность… – Нет, сложное слово. – Почему твари Зоны проявляют повышенную агрессию… – Нет, тоже не то. – Почему людям в Зоне стало так опасно?

Контролер жалобно похлопал длинными ресницами, потом прохрипел:

– Хозяева…

– Хозяева? – подбодрил я его, когда пауза неприлично затянулась.

– Хозяева велели.

Так.

– Мутанты атаковали Чернобыль-4? – спросил я.

– Мутанты… да. Много. Все.

– А ты чего задержался?

– Я иду! – поспешно заверил меня контролер. – Я боялся, ходил кругами. В Чернобыле пулеметы и «град»… Я уже иду, большой!.. – снова испуганно повторил он, словно опасаясь, что Хозяева Зоны слушают наш разговор.

Я сосредоточенно размышлял. Это может означать что угодно. Либо Альваро действительно зарядил в компьютерную систему Хозяев какие-то программы, жизненно необходимые им для расширения Зоны, которые были разработаны в Большом мире по заказу их эмиссаров и агентов, либо произошедшая катастрофа случилась из-за того, что Альваро попытался уничтожить систему, и Хозяева в последней отчаянной попытке бросили все силы в контратаку. В любом случае хорошего мало.

– Я тебя отпускаю, – сказал я. – Ты должен быть благодарен.

– Я буду благодарен.

– Если ты попытаешься натравить на меня одну из своих тварей, я снова подойду к тебе вплотную и тогда уже не пожалею.

– Не надо вплотную.

– Бойся меня, тварь.

– Боюсь, большой.

– Иди своей дорогой. Я тебя не трону. Не трогай меня.

– Не трону, большой.