Внезапно Горн улыбнулся во всю ширь квадратного лица.

– Хитрец, – сказал он. – Ладно, пользуйся!

Сорвавшись с места, гигант шелестящим вихрем пронесся по коридору и скрылся за поворотом. С таким разгоном он перехватит процессию задолго до выхода, прикинул Эрик. Если уж Горн берется за что, выполняет с запасом – тем лучше!

– А теперь, сладкая моя, разберемся с тобой, – произнес он, снова вонзая магический взгляд в затаившийся «глазок» Зии. – Раз старик сбежал, придется тебе командовать… Видишь меня? – вдруг спросил он.

– Конечно, – завороженно отозвалась Кобра. – Любуюсь, как всегда. Ты стал еще прекрасней, малыш!

Удовлетворенно кивнув, Эрик среди многих звенящих нитей выбрал нужную и приказал звучным голосом:

– А сейчас замри и слушай себя!

По незримому хрупкому каналу он устремился волшебной сутью к знакомой гавани. И увидел себя глазами Зии – кольцо замкнулось. Женщина затрепетала, будто он коснулся сокровенного.

– Ну, что теперь? – шепнул Эрик. – Чувствуешь меня?

– О да! – простонала она. – Но как… О малыш, это ты?

– Я с тобой, в тебе – и не уйду, пока не кончится эта ночь, – заверил он. – Понимаешь, что я могу?

– Понимаю, – прошептала Зия подавленно. – Конечно.

– И мне не придется слишком настаивать?

– Нет, – окончательно сдалась она. – Чего ты хочешь?

Как будто Эрик впрямь мог навредить ей, не задев при этом себя! Ах, Кобра, Кобра…

– Сейчас же поднимай Крогов и прорывайся в молельню, – приказал он. – Иначе накроют всю верхушку.

– Эрик, пощади! – взмолилась женщина. – Меня же лишат тела!

– Если победит Дэв, ты лишишься всего, – пригрозил Эрик. – И торопись – сейчас решают секунды.

– А как же имперцы?

– Прежде, чем они опомнятся, в молельне устроят бойню, – ответил он. – Ну давай, Кобра, спасай Империю – пришел твой час!