— Это ты Эндфилд?

— Не надо мне тыкать! — рявкнул Джек.

— Тебя убить надо. Игорек застрелился.

Старческие слезы потекли по морщинистым щекам на дрожащий подбородок.

— Я ему предлагал…

— Знаю… Не так!! — выкрикнул он, закрыл руками лицо, заходясь в новом приступе рыданий.

Джек не отворачивался от экрана, глядя на горе старика, и взгляд его был печальным и твердым. Прошло немало времени, прежде чем тот успокоился.

— Это предложение я готов повторить… Насколько я понимаю, он разорил всех вас.

— Никогда не приму от убийцы даже куска хлеба. Он выключился. В комнате долго молчали.

— Один из сотрудников первого отдела СБ, которому поручено расследование, мой хороший знакомый, — начала Клавдия, — не буду говорить кто, заподозрил, что во всех безобразиях вчерашней ночи виноват Джек. Он позвонил мне и сообщил об этом. Доказательств, конечно, никаких, но психосканеры, допросы и все такое… Я согласилась провести несколько скучных вечеров, а он считать виновным одного из отравленных газом.

Эндфилд посмотрел на нее теплым взглядом, не скрывая удивления и признательности.

— Я твой должник.

— Ерунда, — отрезала княгиня. — Я женщина молодая, свободная. Не обижай мою дочку. Вы тут поворкуйте, а мне надо идти готовиться очаровать этого борова.

— Спасибо, мама. — Ника порывисто вскочила и обняла ее.

Клавдия освободилась и направилась к выходу.

— Пусть хоть у вас будет все хорошо, — сказала княгиня, прежде чем закрыть дверь.

Ника подошла к Джеку, положила ему руки на плечи.

— Джек Эндфилд — граф Концепольский…

— Единственное, что устроило бы меня по-настоящему, — это трон джихана. И получил бы я его на острие атакующего клина крейсеров Патруля, — в раздумье произнес Джек.

Глаза княжны расширились от восторга и ужаса.