Дракх с диким храпом взвился в воздух. Время замедлилось, словно в тошнотворном ночном кошмаре, когда нет возможности спастись от настигающего тебя ужаса. Квин видел, как огромная туша, перемахнув через разделявшее пристань и корму плоскодона расстояние, опускается прямо на него, заслоняя небо, и не мог сдвинуться с места.

В последний момент сильные руки рывком оттащили его в сторону, и плоскодон вздрогнул всем корпусом от тяжелого удара. Дракх, врезавшись головой в мачту, с предсмертным хрипом завалился на палубу, разбрызгивая кровь из проломленного черепа и судорожно дергая ногами. А Гронт…

Гронт успел соскочить и стоял рядом в трех шагах, спокойно наблюдая за мучениями животного.

– Ты! Сумасшедший подонок! – взвился гневный, пронзительный голос Онни Бельт, сжимавшей Квина за плечи. – Ты чуть не покалечил мальчишку!

– Ну и что? – презрительно бросил мечник. – Мне нужно было попасть на этот корабль. А за подонка ответишь.

Сзади Гронта бесшумной тенью возник Лекс. Его рука поднялась и опустилась, ударив мечника рукояткой кинжала по затылку. Гронт закатил глаза и мешком осел на палубу рядом с дракхом, тело которого уже оставили последние судороги. Над ним тут же склонился возникший словно из ниоткуда Стилен, коснулся пальцами шеи мечника и снова выпрямился.

Прибежавший на шум со всей своей командой, побросавшей дела, лоханщик разразился проклятиями в адрес Гронта:

– Чтоб дети твои никогда не увидели Истинного Света! Чтоб твое сердце навечно погрузилось во Тьму! Чтоб тебя причастило! Чтоб тебе Небесная сфера голову расколола! Чтоб…

– Спокойно, светочтимый, – прервал его гневные излияния маг. – Больше этот человек нас не потревожит. Брось его в любой пустующий спальник, а по прибытии в Неурейю пусть твои люди отнесут его в ближайший трактир. Да там и оставят.

Лоханщик опомнился. На его лице отразилось беспокойство.

– Отнесут? Он что, сам не сможет дойти?

– Он будет спать. Долго и крепко.

– А-а… А кто мне за это заплатит?

Лекс шустро нагнулся, пошарил в карманах бесчувственного мечника и бросил лоханщику тяжелый кошель со словами:

– Этого тебе хватит и на рейс, и на то, чтобы расплатиться с трактирщиком за нового постояльца.

Квин заметил взгляд, которым Стилен неодобрительно одарил подсотника, но вслух маг возражать против таких действий не стал.

– А как я все это объясню страже в Кордосе? – резонно поинтересовался лоханщик, деловито прикидывая на руке тяжесть полученного кошеля.

– Скажешь, что следовал приказу.

– Чьему, светочтимый?

– Приказу человека, предъявившего тебе вот это.