– Все хорошо, что хорошо кончается, – Хеллард посмотрел на спутницу. – Кэри… Помоги мне встать.

– Зачем? – голос Мэнигем тут же зазвучал по-другому, в нем появились командирские нотки. – Отдыхай! Сиди! А еще лучше – ляг!

– Хочу сходить к Дэйву, поблагодарить его. Я думал о нем хуже, чем следовало.

– Да, Джонни, понимаю. И мне теперь стыдно.

Робот сидел в комнате, на стуле, чуть сгорбившись, совсем как здорово уставший человек. Когда Хеллард и Мэнигем вошли в его жилище, DB-1 вскочил на ноги.

– Дэйв! – эксперт осторожно, стараясь не потерять равновесия, шагнул вперед. – Спасибо, дружище!

– Сэр… Я… – робот не смог ничего добавить к этому, лишь нервно взмахнул ладонями.

– Не надо слов, – Хеллард положил руку на плечо Дэйва. – Ты все уже сделал, чуть раньше. Я этого не забуду.

– Сэр… Вы?

– Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить тем же…

– Не надо, сэр! – поспешно ответил Дэйв. – Мои скромные усилия не стоят такой щедрости.

Выходя из комнаты, эксперт-аналитик хмыкнул.

– Кажется, у него просыпается чувство юмора, – сказал Джон Карине. – А теперь я хотел бы немного прогуляться, подышать свежим воздухом. Составишь мне компанию?

Но до улицы Хеллард не добрался, просто не успел. И Мэнигем не ответила. Послышался рокот мотора, затем скрипнули тормоза.

– Кого там еще принесло? – пробурчал Джон.

Хортон. Энди Хортон. На пороге домика появился президент корпорации «Измерение „Сигма“.

Неожиданный визит главы компании изменил планы Дэйва. Еще ночью – перед тем как вытаскивать Хелларда из комнаты – DB-1 порылся в вещах эксперта, обнаружил спрятанный пистолет и лежавшие отдельно, в ящике стола, обоймы. Три попытки сымитировать несчастный случай с Хеллардом закончились неудачей. Это означало только одно – необходимо пустить в действие иную тактику. Эксперт-аналитик должен покончить жизнь самоубийством, застрелившись из пистолета. Оставалось придумать вескую причину, заставившую Хелларда пустить в висок пулю…

Мотив… Он возник сам собой, когда Дэйв зафиксировал, что беседа между президентом «Сигмы» и аналитиком пошла на повышенных тонах.

– Поиграй на скрипке! – приказала Мэнигем, как только поняла: робот может ненароком услышать то, что не положено.