Однако надо отдать ему должное – массаж землянин выполнил мастерски. Его руки, казалось, не только дарили тепло, но и заставляли радоваться каждый участок ее кожи. Тем обиднее стало женщине, когда этим все и ограничилось.

– Дальше разминку проведете самостоятельно. Времени у нас мало, а дорога длинная. Одежду я выкручу, но сохнуть ей придется на ходу.

Давненько блондинка так не смущалась. Буквально вся кровь устремилась к лицу. Особенно горели уши.

– Я, э… – впервые за много лет Геренписа не нашлась, что ответить.

– Вы необыкновенно красивая женщина, это я вам говорю как мужчина. И как мужчина хочу добавить – нам не нужно совершать поступков, о которых впоследствии можем пожалеть оба.

В тот момент она посчитала себя оскорбленной, но чем больше думала о случившемся, тем сильнее проникалась уважением к этому молодому тактичному парню, не хватающемуся за первую попавшуюся юбку, когда рядом нет его девушки. Уж кого-кого, а жеребцов на своем веку она повидала немало. Почему-то все они считали себя подарком для любой женщины и очень удивлялись, когда одна из них резко пресекала ненужные ей ухаживания.

– Вы не понимаете, от чего отказываетесь, – говорили ей многие.

Она понимала. Потому и отказывалась.

Сегодня все было совершенно по-другому. Руки, бережно согревшие тело, казалось, разгорячили ее. Она готова была дойти с ними до высшей точки блаженства…

Может быть, поэтому на деликатные слова землянина она ответила недопустимой грубостью и сейчас испытывала чувство стыда.

– Рогис, – женщина приблизилась к командиру. – Я сегодня была непозволительно груба и несправедлива к вам. Простите, если можете.

– Прощу, но при одном условии.

– Каком?

– Обращайся ко мне на «ты». А то неловко как-то. Знаем друг друга давно, а как неродные, – улыбнулся он.

– Умеешь ты снимать напряженность в отношениях, – улыбнулась Геренписа.

– Я просто стараюсь ее не создавать.

Стараниями Мерлиса-Стракуса команда Игоря осталась без транспорта, и теперь им приходилось передвигаться, скрываясь от постоянно шныряющих в воздухе антигравов, избегая открытых пространств и не удаляясь далеко от берега озера.

– Если не будем останавливаться, к завтрашнему вечеру должны добраться до цели, – «утешил» всех Радар на первой остановке.

После двухчасового сидения в воде и полуторачасового марш-броска в мокрой одежде людей начали серьезно одолевать усталость и чувство голода.

– Крадус, скажи: тут что, на все огромное озеро только один дом? – спросил Магин. – Этого не может быть.