– Именно. А теперь ему, вероятно, наскучило.

– Немудрено, с его-то наклонностями!

– Ну, а теперь, когда вы знаете, с кем предстоит бороться, вам надо узнать, что вы можете сделать, чтобы его остановить. Итак, как вы, вероятно, помните, артефактов, погубивших пять миров, было два. Второй из них – Каладборг, величайший из мечей класса Поглотителей душ.

Аллерия снова вздрогнула:

– Поглотитель душ? Некто по всей Европе убивает преступников, используя такое оружие. Вы хотите сказать, что это – Каладборг?

– Я знал, что у вас гибкий ум и хорошая интуиция, Аллерия. Вы правы, это именно Каладборг.

– И кто же его носитель? – с замиранием сердца спросила эльфийка. В душе она знала ответ, но не решалась в этом признаться даже самой себе.

– Вы его знаете. Это – Дмитрий Рогожин.

– О, Создатель!

– Я сам способствовал тому, чтобы Каладборг попал в его руки.

– Но, ради всего святого, зачем?! Разве вы не знали, что это оружие чрезвычайно опасно, в том числе и для того, кто его носит?!

– Знал, конечно. Но знал я и другое: он способен выдержать испытание Каладборгом и сохранить душу.

– Откуда вы могли это знать?

– Вы забываете, с кем говорите. Я же Безликий. Нас не даром называют Хозяевами Судьбы. Мы просто знаем такие вещи. Я вычислил, что Фар-Сорнские артефакты возвращаются в обитаемые миры, а также знал, что кто-то из нашего ордена охотится за ними. Предвидя, чем это может обернуться, я подтасовал события так, чтобы обоими артефактами завладели нужные люди. Я подстроил встречу Мэри Торнхилл с Короной так же, как встречу Дмитрия с Каладборгом. Но с ней я просчитался, и Серый опередил меня, правда, раскрыв при этом свои намерения… А вот с Каладборгом просчитался уже он и слишком долго не решался вмешаться, боясь разоблачения с нашей стороны, пока у него не было Короны. Его же клевретам Каладборг и Рогожин были не по зубам. Пока они выжидали, Каладборг копил силы, а его носитель превращался из ничего не смыслящего юнца в серьезную ему подмогу, при этом не подпадая полностью под власть артефакта и сохраняя самостоятельность в поступках. Убивать, правда, Каладборг его заставил, но иначе этому мечу не набрать силы, способной остановить Лонгара Темного. А теперь Темный завладел Короной, и Дмитрию угрожает серьезная опасность … Вы должны ему помочь. Он сейчас находится в загородном доме Барковых.

* * *

С самого начала дело Каладборга пошло у Пириэла наперекосяк, и теперь эдемит осторожничал, каждую минуту ожидая от Судьбы новой каверзы. Слишком многое стоит на кону в этом деле, и он просто не мог позволить себе проиграть. Поэтому не появился, как в прошлый раз, прямо в ее квартире, а материализовался за сотню метров от дома, в котором она жила, и решил сначала осторожно прощупать окрестности маги-зрением.