«Но для него я все сделал. „Молот“ собран, и осечки не будет. Главное теперь – моя воля. А воля теперь у меня есть. Стальная воля! Разогретая в огне термоядерных взрывов и закаленная собственной мочой. Такая воля несокрушима, и он это скоро докажет!»

– Ларри, – ученый привычно окликнул свою тень. – Передай сообщение господину Сарбу.

Записывая сообщение, диктуемое академиком, майор службы государственной безопасности О’Ларри Мросс отметил, что впервые он увидел, что его подопечный улыбнулся. И вроде даже постоянный горячечный блеск в его глазах исчез. Но, закончив диктовать, Мулл стал прежним – угрюмым с явно нездоровым блеском в глазах.

Ларри лишь несколько мгновений ломал голову над странным поведением академика. Но так как анализ настроения ученого никакими инструкциями предусмотрен не был, он тут же выкинул это из головы как ненужный хлам. Его голова предназначена не для этого.

– Господин Президент, сообщение с Бардифы, – по тому, как сияло лицо обычно спокойного директора Службы государственной безопасности на экране монитора, Норк понял – «Молот» есть! А значит, второй срок его президентства тоже есть!

– Что там, – стараясь быть спокойным, спросил Норк.

– Академик Мулл сообщает, что «Молот» создан. И приглашает на испытания.

– Какие испытания? Мы же договорились, что испытания проведем около Матеи! Первым экземпляром отправим в небытие какой-нибудь крупный астероид. А вторым, если фролы не согласятся с нашим ультиматумом, вслед за астероидом отправим саму Матею. Кстати, как там с подготовкой рейда к Матее?

– Все готово, господин Президент! Десять крейсеров с лучшими экипажами находятся в полной боевой готовности на нашей базе на Аркдуре. Как только будет готов «Молот», тут же вылетаем, – четко доложил Сарб.

– Хорошо. Так что за испытания задумал этот Мулл? Он что, вообще там заработался?

– Это обычные, так называемые автономные испытания. Нечто вроде торжественного перерезания ленточки.

– И ты был на таких испытаниях?

– Конечно, как ответственный за проект.

– А почему меня Мулл не приглашал, когда испытывали первые образцы «Молота»? – В голосе Президента Сарб уловил нотки недовольства и даже какой-то ревности.

«Тьфу ты! Тут дело надо делать, а он, словно баба, обижается и ревнует».

– Господин Президент, но то были, как черновые наброски, за которыми должны следить ваши подчиненные, а не вы сами! Другое дело уже настоящий «Молот»!

– Хорошо. Подготовь звездолет для меня. И вот еще что… – Норк задумался, – пригласи туда телевидение. Пусть покажут эти испытания всем крокам! И фролам тоже! Специально подготовь им гиперсообщение!