Первым порывом Дара было тут же броситься в погоню за ушедшим отрядом. Но он сдержал себя. Все же это были только предположения. А здесь, находясь в непосредственной близости от Ю-махо, он не должен отклоняться от задуманного пути. Иначе как бы не пришлось после снова сожалеть!

– Они пошли в б'Рван. А эти б'рванцы, – прохрипел чернокостный Котнор, отбрасывая очередной высосанный «овощ» и осушая губы лепешкой, – они просто обожают нарушать договоры!

– Можно подумать, что кх'отры лучше, – тут же саркастически парировал Барних. Было похоже, что у них старая перепалка насчет их цветов и особенностей.

Вся троица тут же гулко расхохоталась. Понятия «кх'отр» и «договор», видимо, лежали далеко друг от друга. Дар невольно вспомнил Куаргира и почувствовал укол недовольства.

Стол пустел на глазах. Крепкие пальцы тангров разбирали последние лепешки, фрукты и кубики керата. Глядя на эти пальцы, покрытые костяными пластинами разного цвета, Дар вдруг остро осознал, что сидит вместе с представителями трех совершенно разных пород, не то что кланов. И несмотря на это не видит привычной вражды и ненависти. Что-то иное было в Городе Кузнецов, что отличало его от всего мира Рортанга.

– Сказал бы ты это Куаргиру, – невинным тоном произнес Тутрос, глядя на Барниха.

Котнор заулыбался, щурясь.

– Ну-у… – протянул невинным тоном Барних, кольнув взглядом Дара. – Будем считать, что Куаргир – это исключение из правила!

Вся троица опять загремела хохотом. Чувствовалось, что дроба уже оказывает свое расслабляющее действие.

– Главное, – добавил Котнор, – чтобы эти тангры дошли до цели и…

Его голос замер.

Дар снова почувствовал, что вновь стал объектом внимания всех присутствующих, хотя глаза их по-прежнему были опущены вниз.

– …и помогли Древнему восстановить Империю тангров, – спокойно закончил Тутрос.

Стало тихо.

В нарушение своих привычек все трое подняли взгляды на Дара.

Теперь всё стало ясно. Некто Древний, взяв с собой оказавшиеся поблизости отряды дромаругов, замирив непримиримых Саудрака и Куаргира, а может быть, и многих других, направился творить что-то великое, что должно было объединить разрозненные кланы тангров в единое целое. Дар содрогнулся от грандиозности этой цели. Она вполне отвечала тому, что он сам хотел бы сделать. Какая жалость, что он не в том отряде.

– Надеюсь, обстоятельства не изменились? – глухо спросил чернокостный Котнор.

– Нет, – ответил Дар. – По большому счету нет.

Он почувствовал, как все расслабились.

– Как бы ни менялись обстоятельства, – сказал Тут-рос, – тангры Города Кузнецов всегда помогут Древнему, куда бы ни лежал его путь!