– Я читала… этого… Толстого.

– Неужели «Войну и мир»? – обрадовался слепой бандит, – Как тебе понравился образ Болконского?

– Мне понравился образ Буратино.

– Хм-м…

– А чё? Нормальный пацан, – удивилась Ксюха.

– Даже не человек!

– Ну и что? Он – вроде Терминатора. Только деревянный.

– Да он за пять монет родного папу Карло чуть не продал!

– Когда это?

– Букварь барыге толканул? На Поле Чудес отправился, разбогатеть вздумал, сопляк!

– Ты – злой, – осуждающе вздохнула Ксения.

– Я – умный… Хочешь расскажу историю?

– Сказку?

– Нет, то, что сам видел.

– Но ты же…

– Да. Сейчас. А когда-то… Однажды весной я шёл по Москве. На углу Дурова и проспекта Мира была огромная толпа… Сначала решил – «гуманитарку» раздают. Но толпа была необычная – одни здоровые мужики. Они теснились, ругались и записывали номерки на ладонях. Кто-то даже подрался. Я спросил и мне ответили: «Пятьсот баксов в месяц. А ещё паёк. Но ты, инвалид, даже не пытайся. Все равно не возьмут. Тут конкурс больше, чем в МГИМО!»

– Пятьсот баксов – это много, – пробормотала Ксюха.

– Они тоже так думали, – улыбнулся Крот, – И все хотели оказаться в Стране Чудес…

– Что это было?

– Очередь в вербовочный пункт полиции.