– Это я уже поняла… – язвительно усмехнулась Илга.

Увы. Все наши доводы были впустую.

С девушками спорить бесполезно. Это – как спорить с автоответчиком.

Я грустным взглядом проводил удалявшуюся тележку. Илга помахала рукой. Я махнул в ответ.

Всё таки, женские мозги устроены по-другому. Она небось, думает, что мы собираемся напиваться по злачным местам. А поиски потерянного друга и проверка важной научной гипотезы – лишь повод.

Какая бездна непонимания!

Мы остановились у справочного компа.

– Та-ак, – сказал Васька через минуту, – Думаю, можно начать с «ПРОХЛАДНОЙ ЛАГУНЫ»!

Всё складывалось удачно. Общение с туземцами было дружеским и взаимовыгодным.

В «ЛАГУНЕ» мы познакомились с отставным капитаном Имперского космофлота. Капитан был крепко навеселе, но сохранял гвардейскую выправку. На прощанье, он подарил Ваське звёздочку с кителя, а Васька ему – завалявшуюся в кармане 5-рублёвую монету. В знак дружбы между Империей и Землёй.

В «ОТДЫХЕ КОСМОХОДЦА» мы выпили с экипажем бербатийского сухогруза. А когда у них кончились деньги – заплатили недостающую сумму. На радостях, бербатийцы тут же предложили нам свои объёмистые трюмы. Для доставки контрабанды.

– В иксолите можно хоть чёрта перевезти – ни один сканнер не возьмёт!

Васька заинтересовался, но я поблагодарил:

– Как-нибудь в другой раз…

Они были очень удивлены отказом.

На одном месте мы не засиживались. Мы побывали в «ГАЛАКТИЧЕСКОМ ЯДРЕ», «ЗВЕЗДНОЙ ТЕНИ», «РУЧЕЙКЕ»…

Мы пили с людьми, волосатиками и хахирами. А один раз – даже с путеществующим в передвижном аквариуме осьминогом-уиту. Кстати, нормальный оказался мужик…