– Где это мы? – шепчет Капустин.

Вместо ответа Васька начинает хохотать. И я тоже узнаю место. Когда-то, именно здесь, у нас тряслись от страха поджилки. А сейчас – дикий восторг!

Будто домой вернулись!

Майор Зэт оглядывается с опаской. Вероятно, напрягает интуицию. Только тут она бессильна.

Майор сверлит нас взглядом:

– Что это было, ребята? Нуль-транс?

– Почти.

– Но… во Дворце они не действуют! Я точно знаю!

Осколки стержня рассыпаются в пыль. Я отряхиваю ладони. Васька радостно щурится:

– Молодцы, Предтечи! И Китс не обманул! Эх, старый…. – последнее слово ему так и не удаётся озвучить.

Васька моргает:

– …старый физик!

Я оборачиваюсь.

Знакомая фигура – рядом с Шаром. Васька торопливо бросается, чтобы заключить её в объятья. Китс Меллоу останавливает его повелительным жестом.

Мы с Илгой подходим ближе. Смотрим во все глаза.

Лишь несколько дней прошло, а будто целая вечность… Родное лицо и тот же самый поношенный костюм. Только без таблички на лацкане.

– Здравствуй, Китс, – тихо говорит Илга.

Он молчит. Изучает нас строгим, внимательным взглядом. Будто что-то важное хочет узнать.

– Это же мы, дружище, – удивляется Бинк и срывает с себя остатки грима. Гладит лысину:

– Конечно, причёска другая… Но разве мы так сильно изменились?